Маленькая хозяйка большой кухни-3

Даже если леди Идалия потребует, чтобы я сдалась властям – сразу пойду и сдамся. Всё это так неважно… Главное, чтобы Ричард смог поправиться, чтобы не был совершенно беспомощным перед враждебными силами…

Так я размышляла, одеваясь, туго повязывая клетчатый шерстяной платок, надевая очки и тёплые рукавички.

Если леди Идалия дома – пойду прямо к ней. Если куда-то вышла – подстерегу на улице.

Я спустилась на первый этаж, заглянула в гостиную, где находились дядюшка и Эбенезер. Дядя стоял, опираясь ладонями на подоконник, и глядел, как лениво сыпался снег по ту сторону стекла.

Эбенезер с мрачным лицом стоял поодаль, держа наготове бокал и бутылку красного вина. Никто меня не заметил, и я на цыпочках перешла к комнате герцога де Морвиля. В комнате было тихо, и я не решилась приоткрыть дверь. Никому не надо знать, куда я пошла. Потому что я могу не вернуться. Так что не надо долгих прощаний.

Запахнув накидку, я сбежала по лестнице на первый этаж, прошла в прихожую, дёрнула дверную ручку, но дверь оказалась запертой.

Где ключ?..

На стенном крючке его не было, на столике тоже…

- Куда-то собрались, леди Сесилия? – раздалось вдруг со стороны кухни.

Из коридора выплыла госпожа Пай-Эстен – до невозможности чопорная и до белого каления невозмутимая.

- Отдайте ключ, - я немедленно поняла, что пропажа ключа – её работа.

- Не отдам, - она этого и не отрицала. – Вам запрещено покидать дом. Так что лучше позаботьтесь о вкусном ужине.

- Кем запрещено? – осведомилась я, чуть не сжимая кулаки.

– Герцог запретил?

- Запрет исходит от леди д`Абето, - пояснила мне экономка. – Она такая же хозяйка этого дома, как милорд де Морвиль, и имеет право здесь распоряжаться.

- Мною распоряжаться она права не имеет! – вспылила я. – Давайте ключ, у меня важные дела.

- У вас не может быть никаких дел вне дома, - спокойно возразила госпожа Пай-Эстен. – Напоминаю, что вы находитесь в королевском розыске. И ваша тайна – уже далеко не тайна. Для вас безопаснее остаться здесь.

- Отдайте ключ! – почти крикнула я.

- А если не отдам? Что сделаете? – поинтересовалась экономка с вежливой насмешкой. – Попробуете его найти? Имейте в виду, подсказок от меня не получите. Я уже не играю в детские игры, вроде «горячо-холодно».

Она издевалась надо мной. Но, разумеется, зачинщицей была не она, а леди д`Абето. Завпретила мне выходить из дома… Надо же, какая важная особа!..

- Сейчас я всё выскажу вашей хозяйке! – пообещала я и бросилась наверх.