Маленькая хозяйка большой кухни-3

Вы ведь узнали заклинание трёх заветных желаний от Эрны фон Зоммерштайн? Бывшей третьей придворной магини? Она доверила тайное искусство не тому человеку. Впрочем, она никога не была особенно дальновидной. Однажды она пыталась освободить злые силы зимы и погибла. Злое колдовство требует платы, это вам известно. Вы заплатили за свою чёрную магию своим здоровьем, смертью сына, чуть не погубили внука. Какое счастье, что у вас больше не было детей, ваше величество. Иначе вы бы и их принесли в жертву своей мести. И всё ради чего? Зачем столько зла?

- Что вы понимаете в жизни, девчонка, - процедила королева Гизелла сквозь зубы, но взгляд её теперь был не насмешливым, а тем самым – звериным.

Назвать Стефанию Близар девчонкой теперь было очень странно. Она выглядела чуть ли не ровесницей Гизеллы. Но волшебница не оскрбилась, а смотрела на королеву задумчиво, словно что-то для себя уясняя. Потом встряхнула головой и спросила:

- Кстати, где осколок, что вы прячете?

Королева Гизелла тут же плотно сжала губы, показывая, что отвечать не намерена.

- Что ж, молчите, - сказала Стефания равнодушно. – Сама найду.

Она прошла по комнате, будто к чему-то прислушиваясь. Белая кошка вдруг махнула хвостом, и волшебница остановилась возле синей шёлковой драпировки, закрывавшей стену.

Стефания резко дёрнула в сторону синюю ткань, и мы увидели тяжёлый ларец на мраморном постаменте. Ножки ларца были намертво впаяны в мрамор, а на самом ларце висел замок.

- Ключ, пожалуйста, - попросила Стефания.

Гизелла спрятала ладони под мышки.

- Ладно, сама открою, - пожала плечами волшебница и одним щелчком сбила замок, у которого дужки были толще, чем её пальцы.

Ларец медленно открылся.

Внутри, на чёрном бархате лежал полупрозрачный осколок то ли горного хрусталя, то ли льда. Но он не был ни тем, ни другим, потому что светился собственным, внутренним светом. Я никогда не видела такого странного камня. Если это был камень, конечно.

- Что это? – не утерпела я.

- У луны не может быть осколков, глупышка, - одёрнул меня дядя. – Ты ведь изучала астрономию.

- Это осколок маски Хольды, духа зимы, - сказала Стефания и взяла осколок двумя пальцами. – Принцесса выкрала его из замка моих родителей, после того, как они победили Хольду, и маска была разбита. Он вам больше ни к чему, ваше величество, - она положила осколок в поясную сумочку и затянула ремни потуже. - Месть – это тупик и горе.