Живетьева застыла, превратившись в статую: обдумывала вырисовывающиеся перспективы. Делала она это дольше, чем я рассчитывал, потому что меня вызвали на Совет раньше,чем она нашлась с ответом.
Император опять выглядел нервным и невыспавшимся и с ходу спросил у меня, есть ли претензии.
— Ваше Императорское Величество, вы гарантировали, что на участке нет никакой опасности, — напомнил я. — В результате там оказалась бомба, которая убила бы всех нас, сработай на пару минут позже.
— Вот именно, — подтвердила довольная непонятно чем Беспалова.
— Нас чуть было не распылило. Там даже усиленная ограда не выдержала, превратившись в искореженный металлический лом. Страшно представить, что могло случиться с нами.
Императору это было представлять не страшно, а очень даже радостно. Но вид он принял трагический и сказал:
— Да, моя вина, недосмотрели мои люди. Арина Ивановна предположила, что сработала заложенная система самоуничтожения, запрограммированная на случай, когда все живые покинут определенную территорию.
Этот дом был построен на месте жилища Древнего мага, так что возможны еще сюрпризы. Поэтому я предлагаю замену на поместье в другом городе с выплатой разницы.
— Простите, Ваше Императорское Величество, но зачем мне поместье в городе, в котором у меня нет никаких интересов?
— Это собственность, которую можно хорошо продать, Илья. Странно, что тебе приходится объяснять столь простые вещи.
— Я бы предпочел собственность в Дальграде, Ваше Императорское Величество. У меня в планах не стоит торговля недвижимостью.
— В Дальграде мне нечего тебе предложить, — нахмурился он. — Не хочешь в другом городе, тогда оставайся при своих руинах.
— Тогда меня устраивает компенсация, размер которой позволит отстроить поместье заново.
Хотел было добавить про компенсацию от Живетьевых за покушение, но вспомнил, что император выдал версию про сработавшую закладку от мага из Древних. Наверняка было придумано, чтобы не платить что-то еще. Закладка от древнего мага сродни стихийному бедствию, за которое никто ответственности не несет.
Так утверждал император. И хотя сомневающихся лиц хватало, спорить с ним никто не рискнул, тем более что компенсацию он отсыпал мне щедрую. Это и неудивительно: не из своих же денег.
После моего согласия на компенсацию, меня выставили из зала заседаний, а комнату ожидания вежливо попросили освободить, как только я в нее вошел. Живетьева, очнувшись от размышлений, сказала:
— Илюша, а давай я все же гляну, что там от моего дома осталось.
