Мальтийский крест Павла Первого

Мне показалось, что дом покачнулся от этого удара — но дверь выдержала, она была, наверное, дубовая; ох, умели делать вещи в позапрошлом веке!

Изольда с явным разочарованием спустилась с крыльца и подбежала ко мне.

Я смотрела на нее с опаской — мало ли что ей придет в голову! Такая огромная зверюга!

Но она приветливо гавкнула и потерлась об меня косматым боком, причем я с трудом удержалась на ногах.

— Ну спасибо тебе, девочка! — проговорила я, ласково погладив ее за ушами. — Ты меня выручила. А вот интересно, как ты здесь оказалась? Когда мы с тобой попрощались, ты была заперта в своей комнате.

Изольда посмотрела на меня с обидой — вот так спасешь человека, а вместо благодарности он задает тебе какие-то странные и неуместные вопросы!

Я усовестилась и сделала то, чего не только никогда не делала, но и не ожидала от себя: присела и поцеловала эту зверюгу в черный клеенчатый нос. Затем я оглянулась на дом, из окна виден был силуэт того типа. Я подавила желание бросить в окно камень, просто сделала неприличный жест, что также было для меня совершенно нехарактерно раньше.

— Ну ладно, Иззи, пойдем за Жанной, а потом мы вернем тебя домой. Тебя, наверное, уже обыскались!

Дом под номером шестьдесят девять мы нашли быстро. И вовсе не потому, что там висела табличка. Нет, из дома доносился истеричный лай и крики. Я уж хотела было бежать на помощь Жанке, точнее, пустить туда Изольду, но тут калитка открылась и Жанка выскочила сама, растрепанная и ужасно злая.

— Черт знает что! — заявила она. — Эта чхуня хуже, чем волкодав. Укусила меня, представляешь? Еще, не дай бог, занесет что-нибудь. Ой, Иззи, а ты как здесь? Привет!

Изольда тут же подошла к ней и подставила бок, чтобы удобнее было чесать.

— Что там случилось? Тебя выгнали? — спросила я.

— Да времени уже не было стричь, пришлось ее только причесать и уложить. Собака нервничает, меня укусила… И денег не заплатили, вообще сегодня день считай впустую прошел! На бензин и то не заработала.

За этим занятием и застал нас остановившийся рядом огромный внедорожник, из которого не спеша вышел огромный мужик и спросил басом:

— Это вообще что такое?

У мужика были огромные, как колонны, ноги и толстые руки, ладони как совковые лопаты, любая другая машина кроме этого внедорожника смотрелась бы рядом с ним как детская коляска.