Мальтийский крест Павла Первого

Я вспомнила про новую помаду и только вздохнула.

И тут у меня за спиной раздался мужской голос:

— Девушка, постойте!

Первым моим побуждением было броситься наутек. Я решила, что это вернулись те мерзавцы и мое приключение продолжится.

Но потом я осознала, что вряд ли они вернутся — сумку они у меня вырвали, а больше ничего ценного у меня нет. Кроме того, голос был совсем другой, вежливый. Тем не менее сейчас мне ни с кем не хотелось разговаривать, и я прибавила шагу.

— Да постойте же! Вам что, ваша сумка не нужна?

Я удивленно обернулась.

Ко мне шел мужчина лет сорока, с удивленным веснушчатым лицом и растрепанными русыми волосами, давно нуждающимися в услугах парикмахера. Одет он был в поношенные синие джинсы и мятый клетчатый пиджак с кожаными заплатками на локтях. В руках у него действительно была моя сумка.

— Ваша? — Он протянул мне сумку.

— Моя… — Я взяла сумку, прижала к себе. — А как она у вас… — Уже произнеся эти слова, я смутилась — человек мне сумку принес, а я к нему с недоверием! Но все же интересно, как он сумел отобрать ее у двух отморозков?

— Да они ее бросили.

Я открыла сумку, проверила ее содержимое.

Косметика, все мои мелочи на месте… и даже кошелек на месте, и деньги не тронули… вот это уже странно! Деньги, конечно, небольшие, но для этих уродов и такие пригодятся.

— Все на месте… — удивленно проговорила я. — Странно, даже деньги не взяли.

— Действительно странно… наверное, они искали что-то определенное. А у вас точно ничего не пропало?

— Да говорю же — ничего!

Что это он меня расспрашивает? Какое ему дело, пропало ли у меня что-то? Какой-то он подозрительный!

Я расслышала раздражение в собственном голосе, и снова смутилась — человек ко мне со всей душой, а я — с недоверием… и даже не поблагодарила его…

— Правда ничего не пропало, — повторила я куда мягче, — спасибо вам большое.

— Да я ничего не сделал, — он пожал плечами, — просто подобрал сумку, которую они бросили. Хотите, я провожу вас до работы?

И опять у меня в душе шевельнулось недоверие.

Вот откуда он знает, что я иду на работу? Может, я просто так прогуливаюсь. И вообще, что он ко мне привязался? У него что — своих дел нету, чтобы в провожатые набиваться?

А он — как будто прочитал мои мысли.

— Ясно, что в такой час вы идете на работу. И вид у вас соответственный, озабоченный. Ну так что — проводить?

— Да нет, спасибо… я уже почти дошла, вон там, за углом… еще раз — большое вам спасибо, — расшаркалась я и улыбнулась.