Мальтийский крест Павла Первого

Под конец заметно помрачнел, с неудовольствием взглянул на маму.

— Доктор, что с ней? Плохо? — спросила я испуганно. — Нужно ехать в больницу?

— Еще чего! В больницу! — Он фыркнул, как морж. — Больницы и так переполнены, если туда еще возить здоровых людей… у меня очень много вызовов, а тут я впустую потратил время. Ваша мама здорова, как… не будем уточнять. Давление, наполнение пульса просто эталонные! Не у всякого космонавта такое!

— Девушка! — Он взглянул на меня укоризненно. — Если бы вы знали, сколько людей я осматриваю каждый день! Уж если я в чем-то уверен — можете не сомневаться!

— Но она едва не потеряла сознание…

— Ну, такое бывает иногда от эмоционального перенапряжения… от какой-нибудь неожиданности… раньше в таких случаях ставили диагноз «вегетососудистая дистония», но сейчас считается, что это выдуманная болезнь.

— Ей нужно какое-нибудь лекарство?

— Можно крепкого чаю выпить, а так — я не вижу никакой патологии. Я здесь не нужен.

Он встал и вышел из квартиры.

Я взглянула на маму.

Теперь она и правда выглядела гораздо лучше, порозовела, но в глазах было какое-то странное выражение.

— Он только что прямо не сказал, что я симулирую! — проговорила она наконец.

— Но, мама, ты сейчас и правда лучше выглядишь. Если так, то я, пожалуй, пойду…

Она быстро взглянула на стенные часы, потом снова на меня.

— Нет, посиди со мной еще немного… еще полчасика…

— Ну конечно, если ты хочешь… — протянула я.

— Хотя ладно… ты и так потеряла из-за меня столько времени… иди, иди, я тут прекрасно обойдусь!

Меня уже утомили эти перепады настроения.

— Ну все, мам, я пошла! — крикнула я в спальню. Ответ был неразборчив, но я все же сделала вывод, что маме явно лучше. Я взялась за ручку двери и бросила взгляд на бра в прихожей. И, повинуясь какому-то импульсу, достала из плафона кольцо и спрятала его в карман. Сама не знаю, что на меня нашло.

Как только Вера вышла из квартиры, ее мать вскочила с дивана, нашла свой телефон и кому-то позвонила.

— Не повторяй и не переспрашивай. Сделаешь сейчас вот что…

Выйдя на улицу, я снова взглянула на часы.

Была половина одиннадцатого.

Я вспомнила, что на одиннадцать меня вызывал нотариус… интересно, зачем? Стоило бы пойти к нему только для того, чтобы это узнать, но вот успею ли я?

Тут как раз рядом со мной остановился автобус.