Мальвина Его Темнейшества

А они подчиняются только мне, и во всех известных королевствах нет того, кто мог бы бросить мне вызов.

По коже прошлась дрожь. Его слова совсем не успокоили, напротив, усилили тревогу.

– Сейчас мы завершим церемонию, начатую Отбором. И наконец поставим точку в этом зависшем в неопределенности вопросе. Вы согласны?

Я сглотнула ком в горле, всеми силами пытаясь удержать чувства под контролем.

Ошиблась я в своем согласии или нет, узнаю потом. А сейчас предстоит выйти замуж за короля. Понарошку. Да, определенно, относиться ко всему происходящему, как к невероятно реалистичной игре – то, что нужно, чтобы обрести спокойствие.

Райер ушел, я вновь оказалась в центре шумной суетливой толпы незнакомых мне людей, пытавшихся сделать меня еще безупречней. Словно это было достижимо. Кажется, я давно пересекла черту максимально возможной для моей внешности красоты.

Когда уже хотелось вытолкать всех в коридор и захлопнуть перед их носами двери, народ волшебным образом рассосался самостоятельно. Остались лишь пара служанок. А потом, появился лорд Челерд. Вошел практически сразу, после воцарения в комнате тишины.

– Миледи, вы прекрасны, – чуть склонил голову и улыбнулся, – Я буду сопровождать вас к алтарю. Его Величество попросил меня это сделать, надеюсь вы не против.

– О, я только рада! Только, кажется, мы договорились насчет обращения на «ты».

– Да, но сейчас это практически невозможно. Вы только посмотрите на себя! Какая красивая!

– Спасибо, это всё волшебное платье от Карио. А мне на самом деле так страшно выходить из этой комнаты, что боюсь в одиночку вряд ли смогу дойти до нужного места и не свалиться в обморок. Неужели нельзя было все сделать в замке? Мне совсем не хочется проходить через весь город, да еще в таком наряде! А вдруг наступлю на подол и упаду? Вот позорище будет!

– Венчание проходит в храме Святого Огня, он не так далеко расположен.

Он приблизился, взял мою ладонь в свои и внимательно посмотрел в глаза. Стало даже как-то неловко, но не в плохом смысле. Я почувствовала странную тяжесть в груди, словно этот человек на мгновение вернул мне семью. И сейчас совсем не он стоит напротив и сжимает мои похолодевшие от волнения пальцы, а мама, сестра, быть может даже отец, которого я никогда не знала.