— Вы прекрасно справились, граф!
— Было бы с чем, — проворчал следующий за рыцарем кот. Поднявшись на задние лапы, он продемонстрировал мне похожую доску и похвастался: — Да я одним левым когтем такое же сделал!
Офигейро резко развернулся и, наступая на животное, принудил его уйти с дороги. Я проводила обиженного рыцаря сочувственным взглядом. Пожурила Вальдемара:
— Фу быть таким. Граф же старался!
— Я тоже, — возмутился кот и помахал доской. — И у меня получилось гораздо лучше. Ты изначально могла бы меня попросить, неприкаянная душа!
— Прошу, — кивнула я, — называть меня по имени.
И уже не в первый раз. А ты и с этим справиться не в силах. Поэтому квадратную полочку я поручу сделать Офигейро. Он хотя бы молчит!
— Размечталась, — высокомерно фыркнул кот. — Он ещё тот болтун... Ты просто не слышишь. Но я тебе докажу!
И, вильнув хвостом, исчез за Офигейро. Следом выбежала Анита.
— Януарий, неси шарики наверх!
Привидение, осторожно удерживая доверенные «лампочки», вылетело в окно, и мы с Устином остались вдвоём.
Взгляды наши встретились, и я невольно напряглась в ожидании очередной отповеди. Но мужчина молчал, продолжая с интересом рассматривать меня. Я не выдержала первой.
— Почему не уходите?
— Только после вас, — едва заметно поклонился он и дёрнул уголком рта. — София.
Хорошо, — растерялась я и прошмыгнула мимо мага.
Ощущая спиной его присутствие, почти бегом направилась в зал поющего пола. По пути размышляла, почему Устин проявил несвойственную вежливость.
Может, это издёвка? Наверняка маг ждёт, что из моей затеи ничего не выйдет. Печально, что я тоже сомневалась в успехе... В отличие от Аниты. Девочка верила в меня всей душой, и это вдохновляло и давало сил работать, преодолевая страхи.
— Как бы закрепить их под потолком? — Задумавшись, я постучала пальцем по губам.
Покосилась на Устина. Тот замер в дверях и, прислонившись к косяку, смотрел на меня всё так же пронзительно и будоражаще.
— Что-то не так? — обратилась ко мне девочка.
Я повела плечами и призналась:
— Думаю, чем прицепить шарики. Дома бы я использовала жидкие гвозди. Но в Шааде этого нет.
— Папа достанет из шляпы! — хлопнула она в ладоши.
— Нет, это неправильно, — покачала я головой. — Это всё равно что брать у других еду. Надо справиться своими силами. Так, что там я помню из истории клея? Хм. Варить состав из костей или сухожилий, как в старину, нет времени. Смолы? Не уверена, что удержат.
