– Овощной салат и рыбное филе, минеральную воду без газа, – попросила Нина.
– Значит, «Вечера на хуторе близ Диканьки» и «Анну Каренину», – записал официант-леший.
Алиса заказала себе «Поднятую целину» и «Капитанскую дочку».
Нина подавила желание еще раз прокомментировать непристойное кулинарное глумление над отечественной культурой. Сказала примирительно:
– Остается надеяться, что какого-нибудь гурмана хорошо приготовленная «Война и мир» подвигнет прочитать первоисточник.
Алиса была незлоблива и отходчива. Вспомнила, как в этом ресторане они были с приятелем мужа, очень состоятельным человеком, который, пролистав меню, признался:
– Ничего не читал.
Но теперь могу сказать, что пробовал.
Затем Алиса перешла к рассказу о своей насыщенной жизни. Готовится сниматься в новом сериале, роль маленькая, но выигрышная. Донесла сплетни из артистической среды, похвасталась, что нашла отличного стилиста. Он считает, что Алисе надо менять имидж, потому что женщин-вамп развелось как собак нерезаных.
– И в кого он тебя превратит? В барышню-крестьянку или стахановку первых пятилеток?
– В романтическую леди из высшего общества.
Разве ты не замечаешь, что у меня новая стрижка и макияж в розово-палевых тонах?
Ничего этого Нина не замечала, но искренне похвалила:
– Выглядишь потрясающе. Тебя просто обязаны брать на главные роли и заклеить твоими портретами все рекламные щиты.
– Спасибо, Нинуля! Ты тоже прекрасно смотришься. И стиль училки-зубрилки тебя пока не старит.
Они покончили с салатами, ждали горячее.
– Алиса, ты счастлива в семейной жизни? – спросила Нина.
– Совершенно счастлива.
– Любишь мужа?
– Конечно, он столько для меня делает.
– А если бы не делал? Если бы он был простым небогатым человеком?
– Ой, ну что за вопросы? Прямо из средней школы периода девичьего созревания. Умри, но не дай поцелуя без любви. А если дала, что теперь – вешаться? Нина, не надо врать самим себе! Времена, когда идеологически стеснялись естественных женских стремлений, прошли.
– Что ты называешь естественным?"
"– Желание иметь мужа, который тебя обеспечит по высшему разряду.
Подруга, это нормально! Разговоры о купле-продаже, мол, толстый папик заполучил молодую нимфу, – для неудачников. Мужик должен работать, вкалывать до седьмого пота, шевелить мозгами и, естественно, получать награду. Быть наградой не стыдно и не пошло. Богатство – свидетельство развитого интеллекта и высокой трудоспособности. Иными словами, прерогатива лучших из лучших в биологическом виде.
