Сидевший напротив человек время от времени прерывал Макса словами «за это надо выпить!», и они выпивали, закусывая теплыми и оттого противными огурцами, а затем он снова возвращался к своей истории, которую, кажется, рассказывал уже самому себе, а не троим визитерам.
Его собеседник слушал внимательно, и глаза у него горели. Он перебил Максима лишь один раз:
– Откуда ты знаешь, во сколько оценили ожерелье?
– Потом, потом, это неважно! – раздраженно отмахнулся Макс. – Ты пойми: я все поле перерыл, весь лес исходил, у меня вон монет старинных полный мешок набрался… – Он небрежно кивнул в сторону комода, на котором были разложены тусклые кругляши.
– Но чувствовал, что все не то, не то! Не успела бы она зарыть украшение. Значит, спрятала в господском доме, правильно? Но в том-то и дело, что его тоже обшарили перед тем, как сжечь! Все нашли – кроме ожерелья! По кирпичикам разобрали – так мне местный дед-краевед рассказывал, Онищев. Ходил я, ходил – все без толку! А потом понял.
Макс замолчал, вспоминая, как это было.
Он действительно ходил по комнате – и вдруг увидел, как все произошло тогда, чуть меньше века назад. Единственное объяснение, ставящее все на свои места.
Он бросился бы к Онищеву немедленно, но тот, как назло, уехал до следующего утра, а врываться в дом к старику, ломая дверь, Макс счел неоправданной глупостью и полным мальчишеством. В конце концов, можно и подождать одну ночь.
– И тогда ты мне позвонил… – подытожил гость, дослушав рассказ.
– Кому ж еще? – рассмеялся Макс, чувствуя, что его охватывают легкость и кураж.
– Кто больше всех надо мной смеялся, а? Кто мне не верил? Завтра убедишься, что я был прав!
– А если тебе ночью кирпич на голову упадет? – пробурчал Гарик, придвинувший свое кресло вплотную к столу. – В смысле, балка? Или, там, сердчишко прихватит…
– О, тут ты в точку попал, Гарь! – расхохотался собеседник Макса. – Но на этот случай наш великий кладоискатель так подстраховался, что ему ничего не страшно. Макс, признайся, ты до сих пор самому себе записочки пишешь? Точно, пишет!
– Пишу, конечно.
Видя, что на него устремлены непонимающие взгляды, Максим пожал плечами и улыбнулся:
– Я же говорю, у всех свои бзики. У искателей ходит байка о парне, который нашел клад Степана Разина."
"Это, если кто не знает, легендарный клад, и многие в него верят.
– А ты?
– Даже не знаю… Пожалуй, верю. Но только не в один клад, а в несколько, которые схоронены в разных местах. Посуди сам: нелогично все яйца в одну корзину складывать.
