Ее железная воля заставляла ее продолжать улыбаться и веселиться со всей праздничной толпой придворных, ни один из которых не мог даже представить, что в тот самый момент в голове принцессы Фионы уже вынашивался план отмщения младшей сестре.
- Что ж, – неслышно прошипела принцесса, – мы еще посмотрим, кто из нас лучше.
День рождения завершился незаметно.
Так же легко и празднично, как королевский обед и вечерний бал, пролетели десять дней, отведенные Изабелле и ее свите на подготовку к отъезду. Принцесса почти все это время провела в загородной резиденции у своей матери, которая, услышав про столь стремительный отъезд своей дочери, немедленно призвала ее к себе.
А все заботы по сбору вещей и необходимых бумаг взяла на себя лучшая подруга.
Изабелла ждала, что ее мать внесет хоть какую-то ясность в происшедшее за последние дни, однако та хранила молчание и завершала разговор при любой попытке перевести его в политическое русло. Все, что поняла принцесса – это полное нежелание ее семьи вмешиваться в странные замыслы британского монарха, по крайней мене в ближайшее время.
Однако, поразмыслив, она пришла к выводу, что это было наиболее рациональным решением. За время ее отсутствия импульсивный порыв Георга III пройдет, и при аккуратном содействии семьи и советников все вернется на круги своя. Видимо, из этих же соображений королева так срочно пригласила к себе свою дочь, изолировав ее тем самым от любых источников политической информации. Не располагая никакими сведениями, Изабелла будет не в состоянии вести переговоры с правящими представителями полуострова, само местоположение которого она смутно себе представляла.
Тем не менее, довольно обширные познаниям в современной истории и геополитике, в частности о том, что в Мексике и США сейчас активно образуются штаты, никак не вязалось с тем, что принцесса услышала в речи короля о губернаторе Калифорнии и потенциальном контроле Великобританией Тихого океана... Все это было так странно и неправдоподобно, что Изабелла, в очередной раз благоразумно решила не тратить силы на неразрешимые на данный момент вопросы и подождать, пока все ответы придут сами собой.
Тем более что ждать оставалось недолго.
День отплытия наступил. Во дворце снова дали праздничный обед. Все присутствующие были необычайно взволнованы, а в атмосфере витало ощущение приключений и неизведанности, впрочем, может, так казалось Изабелле, только сегодня утром вернувшейся от матери.
