Никогда раньше она не чувствовала себя такой крохотной и беззащитной...
Она не помнила, как все произошло и как все закончилось, но, когда пришла в себя, мгновенно поняла, что сейчас главным было уйти, не смотря ему в глаза. И она уже собиралась это сделать, как внезапно поняла, что не может пошевелиться. Он все еще держал ее в своих руках.
- Отпустите... – еле слышно прошептала она.
- Собираешься скрыться с места преступления? – Изабелла услышала в его голосе иронические нотки и непроизвольно сжалась.
- Прошу Вас... Пожалуйста...
Железные оковы отворились и Изабелла, не чувствуя под собой земли, выбежала из злополучной рощицы. Перед глазами все прыгало и вертелось, воздуха не хватало даже на один вздох, а ноги ежесекундно грозили отказаться держать ее.
Вынырнув из-за деревьев, принцесса осмотрелась по сторонам – гости разбрелись по побережью, разбившись на небольшие группы, и, наблюдая за краснеющим закатом, вели привычные светские беседы. Все было спокойно. Эти удивительные люди на самом краю земли вообще очень быстро брали себя в руки после любого рода происшествий.
Девушка прислонилась спиной к дереву, пытаясь привести в порядок дыхание и мечущиеся в сознании мысли.
- Ах, вот ты где! – вдруг донесся до нее голос Керолайн.
Изабелла подняла голову и увидела свою подругу, победоносно ведущей за собой дона Рикардо, недавно освободившегося от своих дел и подъехавшего к побережью несколько минут назад.
От неожиданности принцесса отшатнулась.
- И что это ты там, извиняюсь за нескромный вопрос, делала? – осведомилась фрейлина.
Принцесса потупила взгляд.
- В компании Зорро, если мне не изменяет зрение, – поддержал фрейлину дон Рикардо.
О, Господи, Керолайн уже успела найти себе моральную поддержку... И не кого-нибудь, а сына заместителя губернатора.
Что она сейчас им скажет? Правду? О том, что она, посланница английского престола, не успела ступить на новую землю, как уже нашла мужские объятия? Или будет пытаться оправдать себя сложившимися обстоятельствами? Но она никогда не переносила оправданий, ни своих, ни чужих.
.. Изабелла в невероятном смятении крутила в руках злосчастное кольцо, которое Зорро вернул ей перед ее бегством.
- Мне показалось или разговор затронул мою персону? – внезапно раздалось за ее спиной.
У Изабеллы сердце ушло в пятки. Она была уверена, что Зорро уже давно ушел.
Но он все еще здесь. Почему? Неужели, чтобы вступиться за нее?..
