- Ночью?
- Но Вы же сами попросили меня отнести букет. Уже тогда была поздно. Кстати… – он слегка замялся, подбирая слова, и виновато взглянул на собеседника. – Так получилось, что я отдал цветы… не совсем той, кому Вы просили.
Зорро сохранял молчание.
- В одном из коридоров мне попалась служанка и, узнав, зачем я пришел, с радостью предложила мне помощь.
- Имя, – ледяным голосом потребовал молодой человек.
- Шарлотта, если я не ошибаюсь…- пробормотал слегка напуганный любитель гуляний по ночам, поближе придвинувшись к своему притихшему другу.
– Она очень волновалась, что я потеряюсь или меня вдруг кто-нибудь поймает. Поэтому она взяла букет и пообещала доставить его в руки принцессе. Она даже дала мне пару конфет и сказала, чтобы я ни о чем не беспокоился и шел домой… – Он поднял голову, но никого не увидел. Зорро исчез. Мальчики передернулись, отметив, что они стояли на дороге, а до ближайшей рощицы было не меньше десятка метров.
- Дьявол, – испуганно прошептали они и побежали в сторону поселения.
..
А на пустой поляне у края дороги стояла прекрасная белая лошадь. Одна.
Это была лошадь Изабеллы.
Чайка вздрогнула и настороженно повернулась в сторону незнакомого шума, затем внимательно посмотрела в темноту и нагнула голову. Луна осветила лежащий на траве предмет… Синяя бархатная ленточка.
Безмятежно дремлющую природу разбудил короткий резкий свист. В этот же момент на противоположной стороне поляны сорвался с места огромный черный жеребец. На ходу запрыгнув в седло, черная тень исчезла в зарослях деревьев.
Всем было известно, что губернатор имеет обыкновение пить перед сном чай в компании своего ближайшего друга. В считанные минуты темный всадник долетел до гасиенды дона Алехандро и без стука ворвался в дверь.
Его появление произвело на друзей эффект разорвавшегося снаряда. Все население Калифорнии знало, что Зорро никогда и ни под каким предлогом не заходит в дома. Было ли это мерой предосторожности или частью его поведения, никто сказать не мог, однако факт оставался фактом.
В связи с этим, не трудно было себе представить, какие мысли сразу возникли в головах губернатора и его друга.
Впрочем, это не позволило хозяину дома забыть про гостеприимство.
- Присаживайтесь, Зорро и расскажите, что привело Вас к нам в столь поздний час.
- Не до церемоний, – отрезал молодой человек. – Сколько времени Вы уже здесь сидите?
- Около часа, – ответил дон Алехандро, внимательно вслушиваясь в непривычную интонацию своего собеседника.
