Мастер не приглашает в гости

В душе боролись облегчение и обида от того, что все так сложилось. Будь родители живы…

Впрочем, будь родители живы, я была бы благополучная юная мисс из хорошей семьи, которую вряд ли сэр Кристофер оценил бы как женщину.

Впрочем, я бы без колебаний обменяла ту жизнь, в которой я нравлюсь сэру Кристоферу, на ту, где родители живы.

А в кабинете, тем временем, сэр Кристофер, чуждый пониманию того, как неловкую ситуацию он сейчас создал для своего брата создал, преспокойно уточнил:

— Это всё, что ты хотел со мной обсудить?

— Эм… Кхм… Да, то есть, нет, твой адвокат… я хотел обсудить поиски адвоката.

— Этим занимается мисс Ривс.

— Да, но… эм… кхм… — мистер Фаулер прочистил горло и взял себя в руки, и его голос зазвучал уверенно и деловито, как раньше. — Я знаю. Сегодня я отдам распоряжение проверить подобранную ею кандидатуру. Времени маловато, конечно, собеседование назначено на завтрашнее утро, и к этому моменту детективы точно не успеют. Но к завтрашнему вечеру, надеюсь, отчет будет готов.

— Хорошо, — покладисто и безразлично согласился с братом сэр Кристофер.

Ошибка! Я охнула, выпрямилась, как встревоженный суслик.

— Что?! — И оскорбленный вскрик мистера Фаулера слился со скрежетом ножек рывком отодвигаемого кресла.

Остро захотелось вломиться в кабинет с воплем “Мистер Фаулер, это не то что вы подумали!”, или сбежать отсюда подальше, как от горного обвала, или… сделать хоть что-нибудь!

Пока я внутренне металась, внешне не двигаясь с места, обвал, между тем, набирал силу и грохотал голосом старшего из Фаулеров:

— После всего, что я для тебя сделал?! Это так ты меня отблагодарил?

Я зажмурилась.

— Мисс Ривс! — Словно в ответ моим мыслям раздалось из кабинета.

Ну вот. Ну заче-ем?..

— Зачем ты ее зовешь?! — Альберт и мои мысли звучали в унисон.

— Мисс Ривс, зайдите, пожалуйста, — упрямо повторил сэр Кристофер, и я, нервно вытерев о юбку вспотевшие ладони, зашла, очень стараясь держать учтивое и бесстрастное лицо, как и подобает человеку, который совершенно даже не подслушивал, а просто явился на громкий оклик, как полагается ответственному работнику.

На Альберта, гневно раздувающего ноздри, я очень старалась не смотреть.

Мой непосредственный работодатель сидел за столом и тоже выглядел не образцом благожелательности. Брови сдвинуты, в морщинках прищуренных глаз таится раздражение.