Мастер не приглашает в гости

Это искреннее проявление чувств очаровывает людей: и мужчин, и женщин.

Кроме таких, как я, предвзятых.

И таких, как сэр Кристофер, попросту игнорирующих все подобного рода сигналы.

Но в том, что мисс Лоуренс про особенности сэра Кристофера знает и учитывает, пусть и не до конца понимает их, я убедилась, когда, уже протянув руку, чтобы коснуться артефактора, она остановила движение, поправила волосы смущенно улыбнулась и все это выглядело… органично. Естественным порывом проявления симпатии.

Прекрасно проделано!

— Мисс Лоуренс. Не ожидал вас здесь увидеть.

На контрасте, голос сэра Кристофера звучал еще более невыразительно, чем всегда.

— Ну что ты, как я могла бы пропустить такое событие в научной жизни! Такие люди, такие имена! Нет-нет-нет, это решительно невозможно — пропустить подобное мероприятие… Кстати, позволь тебе представить моего спутника Рафаэля Дюбордье, вполне вероятно, тебе знакомы его работы.

Ответное представление сэра Кристофера, и спутник мисс Лоуренс, высокий, сухопарый и темноволосый, с нескрываемым уважением произнес, пожимая руку моему работодателю:

— Для меня честь познакомиться с вами, коллега.

Он замолчал, выжидательно глядя на сэра Кристофера…

Сэр Кристофер безмятежно молчал.

Мистер Дюбордье осторожно уточнил:

— Возможно, вы подскажете, в каком зале состоится ваше выступление?

Сэр Кристофер оглянулся на меня.

И я поняла, что он не знает. И я не знаю тоже. И это… это… катастрофа!

— Прошу прощения, я не располагаю этой информацией, — призналась я, надеясь, что голос звучит достойно, а лицо не залила краска стыда. — Я немедленно это выясню.

— Зачем? — удивился сэр Кристофер. — Выясните завтра.

— У сэра Кристофера не слишком… опытный секретарь, — с самыми сочувственными интонациями пояснила своему спутнику мисс Лоуренс. — Она бывшая экономка.

Мне хотелось провалиться сквозь землю.

Мисс Лоуренс недоуменно приподняла идеальные брови:

— Она не бывшая, — пояснил свою реплику мой начальник. — Мисс Лоуренс по-прежнему экономка. И секретарь.

— Ох, Кристофер… — мисс Лоуренс даже головой покачала от избытка переживаний.