Матабар. II

Вы ведь заметили, что я не успела их зашнуровать? А потом я, вдруг, поняла, что вы могли подняться сюда и по лестнице. Хотела пойти к пожарному выходу, но, в этот самый момент, получила доставку новых изданий, зардежавшихся из-за перекрытых дорог в городе. Вереница случайных событий, которые привели к нашей с вами неловкой встрече. Но, наверное, священник бы назвал это судьбой, а вы…

— Сном Спящих Духов, — прошептал Ардан.

— Мне всегда было любопытно исследовать генезис этого поверья, — Велена завязала нитку узелком и провела ладонью по свитеру.

— что мы лишь сон духов, что видят мир и мир таков, каким они его видят. Но, увы, никогда не хватало времени.

Ардан пожал плечами.

Его, куда сильнее, интересовало другое.

— Зачем вы хотели со мной встретиться? — спросил он.

— Вы поверите мне, если я скажу, что из любопытства?

Арди только едва заметно улыбнулся.

— Сегодня у меня очень странный день, госпожа Эмергольд, — чуть ли не прокряхтел юноша. — С утра я встретил дворцового слугу, который оказался оперативником второй канцелярии, затем стражника, на поверку — последователя Тавсеров.

Потом случайного знакомого дворянина, на деле кровей военной аристократии. Думал, что все — на этом день закончит с сюрпризами, но и простой, пусть и очень дотошный студент, тоже оказался связан со второй канцелярией, а теперь, вот, встреча с вами… Так что я поверю уже чему угодно. Даже если вы скажете, что лавка, на которой мы сидим, на самом деле подвергнутый проклятью древний зверь, который вот-вот откусит мне…

Ардан не договорил.

Воспитание не позволило.

— Такова Метрополия, — развела руками Велена. — здесь, юноша, все не то, чем кажется. Но на счет лавки можете быть спокойны. Это, если не ошибаюсь, мореная сосна.

— Обнадеживает, — вздохнул Арди.

Они ненадолго замолчали.

— Вы знаете, господин Эгобар, — внезапно произнесла Велена. — я ненавидела Арора. За то, что он пособник Темного Лорда. За те злодеяния, что он совершил.

За боль, страх и кровь, что принес людям. Но, наверное это не скажет обо мне ничего хорошего, еще больше я не любила его за каверзные задания, которые он нам давал, за сложные лекции, которые специально делал еще сложнее, за то, как покрывал нас самыми грязными ругательствами, когда у нас что-то не получалось и за то, как сильно ему было на нас плевать и что он этого совсем не скрывал.

— Да, — согласился Ардан. — это похоже на моего… прадедушку.