С третьего раза мотор схватился, и он направил вельбот прямо к горящему «Раю». Здания полыхали, на охваченной огнем стоянке взрывались машины. Веранда была пустой, если не считать разбросанные тут и там тела, похожие на тряпочные куклы. Где-то далеко выли и кричали люди. Рядом с пристанью прямо на бетоне сидела женщина с обгоревшими волосами, из одежды на ней было только рваное платье, кое-как висящее на одном плече. Она оцепенело смотрела перед собой.
Убедившись, что работа выполнена на совесть, Шнур описал широкий полукруг, взяв курс на редкие огоньки противоположного берега.
Когда они пересекли фарватер, Шнур достал радиовзрыватель и нажал кнопку. Сзади чтото рвануло, но не особенно громко. Через несколько минут языки пламени осветили перекошенный буксир «Р-14АЛ», который медленно уходил под воду.
В кармане у Жердя зазвонил телефон.
– Ну, чего? Вы где? – взволнованно зачастил Муравей. – Тут все на ушах стоят. Туда и пожарные, и менты со всего города несутся…
Жердь на минуту задумался:
– Мы плывем через реку, встречайте на другой стороне.
Напротив большого пожара, не ошибетесь!
Шнур вдруг вспомнил про свидетелей в гальюне. Впрочем, что о них думать… Но мысль о буфетчике породила определенные ассоциации.
– Продрог я, – сказал он Жердю. – В буфете хоть догадался прихватить чего-нибудь?
– Ты что?! Не до того было! Ты тех двоих кончил?
– Они сами кончились. Не захлебнулись, так сгорели. А бутылку ты зря не прихватил.
Все ведь шло штатно. Впрочем, у меня есть запас!
Шнур достал из куртки плоскую фляжку, отвинтил крышку, выдохнул, посмотрел на звезды и сделал большой глоток. Водка была холодной и обжигающей – точь-в-точь пожар на осеннем Дону.
* * *Сперва Буланову показалось, что вся эта братия – Ганчуки эти, Бельские, сынки Лопушанские, – что пришли они сюда, главным образом, себя показать, в своей тусовке потереться, а уже попутно – на его рожу полюбоваться вблизи. Вроде как экзотика, перчинка этакая – ужин в клетке с тигром… Все видали эти люди, все попробовали в этой жизни – и Лас-Вегас, и Чикаго, и вулканы в Новой Зеландии, и змеиные языки под соусом, и лунное затмение в горах Непала – вот только не пили они еще с Васей Козырем, королем тиходонским… Типа как с настоящим дикарем-каннибалом сфотографироваться.
Ну и он на них вблизи поглядел. На их хваленый «другой» уровень. «Федеральный», как с придыханием говорит Полина.
