Медаль для разведчика. «За отвагу»

– Зачем? Что мне там делать? Отсюда стрелять буду.

Игорь сел от удивления:

– Восемьсот метров, зуб даю! Попадешь?

– На такой дистанции в пачку папирос промазать могу, а в голову попаду, – спокойно ответил старшина.

Не рисовался, наверняка мастерство свое начальству демонстрировал. Да и в тылу немецком, по всему похоже, был уже. Конечно, винтовка с оптикой, да только кратность мала. На такой дистанции, даже если стрелять тяжелой пулей, надо учитывать малейшие нюансы – направление и скорость ветра, движение цели, водные преграды.

При стрельбе легкой пулей, таких в пехоте большинство, отклонение еще больше. С таким расчетом только баллистический вычислитель справится, что у каждого современного снайпера есть.

Такой меткий выстрел Игорь самолично видеть хотел. Будет о чем сослуживцам рассказать. Конечно – без упоминания имен, даты и места. Уважение к старшине возрастало. Не так часто мастеров высочайшего уровня встретишь. А еще Игорю любопытно, что за цель? Маленький полусонный, полупустой городок. Чтобы из-за линии фронта прислали снайпера, должна быть стоящая того цель.

Сдержался Игорь, не спросил, хотя хотелось. Завтра все сам увидит.

– Пойду пути отхода посмотрю, – заявил он.

Вариантов должно быть несколько, в зависимости от складывающейся ситуации. Походил по лесу, по светлому времени наметил два пути. Но выходить получалось в одном месте. Это плохо. Если немцы блокируют эту точку, тяжело придется. На пузе по ровному и открытому месту прополз. Труды оказались вознаграждены. По весне талые воды к реке стекали, образовали промоину.

Пологое русло, поросшее травой. Со стороны незаметно, если ползти, можно выбраться. Вернулся к месту лежки часа через три. Снайпер снова на дереве. Игорь пошутил:

– Кукушка, кукушка, сколько мне лет жить осталось?

Старшина кулак показал, шутки не понял. Как темнеть начало, снайпер спустился. Поужинали не спеша. Старшина спросил:

– А у меня жена, двое деток.

– Ты где так стрелять научился?

– Сызмальства охотничал. Мясо в котел шло, шкурки сдавал за деньги.

Патроны дорогие, за каждый промах отец по заднице драл. Поневоле промахи делать не будешь.

Игорь сообразил: в Сибири или на Крайнем Севере старшина жил, там у охотников-промысловиков нарезное оружие есть.

Утром, после завтрака, старшина ножом тонкие ветки срезал, пучки травы. Из сидора клубок достал, развернул. Оказалось – как рубашка в крупную ячейку. На себя натянув, под веревочки воткнул ветки, траву. С пяти метров с землей сливается, неразличим.