Если я снова хоть слово ляпну про неудавшуюся ночь, интересно, он прямо на месте меня придушит?
– Тем, что ты вынуждаешь меня делать то, что я не хочу делать. Я случайно позаимствовала у тебя магию, а теперь из-за твоих угроз вынуждена выходить замуж.
– Я тоже этому не особо рад. Но, в конце концов, у каждого из нас в этом деле своя выгода. И эта выгода важнее неприязни друг к другу, – но тут же сам сменил тему: – Мой поверенный во дворце выяснил, что кроме императорской четы, будет еще двое гостей на званном ужине.
И это не самая лучшая новость. Фирдан – мой главный соперник в борьбе за престол, явится со своей невестой. Вполне может быть, что они попытаются подстроить какую-нибудь неприятную ситуацию, потому будь крайне осторожна в своих словах и поступках. И, конечно, не забывай, что на людях мы вполне себе счастливая пара.
– Нет, я понимаю, что ты категорически не нравишься людям, но неужели твой соперник опустится до того, чтобы пакостить? – совсем не хотелось, чтобы еще и эти проблемы прибавлялись.
– И зачем, кстати, тебе настолько позарез нужно стать императором? Должна же быть крайне веская причина, чтобы ради этого даже жениться на первой встречной! Все дело в проклятии, да?
Дэриан вмиг изменился в лице, схватил меня за руку так, что я даже ойкнула.
– Откуда ты знаешь о проклятии?!
Выходит, я это зря…
– Я просто предположила, – попыталась отнекаться я. – Сказала же, есть у тебя какая-то крайне веская причина, а среди таких причин именно проклятье и приходит в голову в первую очередь!
Дэриан все же разжал хватку.
"
"– Странное все же совпадение… И магию у меня ты украла якобы случайно. И о проклятье откуда-то знаешь. Элена, за кого ты меня принимаешь? За дурака?
– За тирана, – честно ответила я, хотя аж жутко стало от почти физического ощущения исходящей от него угрозы. – Но уж точно не за дурака.
– Ничего, мы этот вопрос еще обсудим очень подробно, когда домой вернемся, – зловеще пообещал он. – И в этот раз тебе от объяснений не уйти.
– Язык твой – помело твой…
Да-да, спасибо тебе, дружище Хьюс, за своевременную поддержку.
Но карета как раз остановилась. И только это спасло меня от дальнейшего допроса.
Дэриан вышел первым, подал мне руку.
С первого взгляда на дворец я даже ахнула. Монументальные белые башни взмывали вверх острыми шпилями. Не знаю, каким чудом местным архитекторам удалось создать такое впечатление, но вся эта тяжеленая махина казалась эфемерной, легкой, готовой вот-вот оторваться от земли.
