Обычно мы с ней почти каждый день если не созванивались, то сообщениями перекидывались. А тут тишина. Ну а вчера поздно вечером позвонили мне из их местной больницы, сказали, что карета «Скорой помощи», ездившая на вызов в соседнюю деревню, наткнулась на маму."
"Маруся рассказала. Любаша лежала на обочине без сознания, и поначалу врачи «Скорой помощи» решили, что нашли труп. Но, слава богу, у женщины прощупали пульс. Судя по травмам, Любашу сильно избили, а потом переехали автомобилем. Документов при ней не было. Помимо множественных переломов, у женщины была зафиксирована черепно-мозговая травма, и в себя она не приходила.
Старушка-нянечка, убиравшая больничные палаты на вторые сутки, распознала в ней Любашу, с которой она была хорошо знакома.
– Я вот приехала, – тихо закончила Маруся. – Мама пока в себя не приходит. Врачи говорят, следующие сутки будут критическими, но говорят, что нужно готовиться к худшему.
– Маруся, держи меня в курсе, – нервно выкрикнул я, снова заводя автомобиль. – Если надо деньги или, может, Любашу в другую больницу перевести, ты только скажи.
Будем надеяться на лучшее, слышишь?
– Степаныч, приезжай, а? – всхлипнула Маруся.
– Приеду, Маша, приеду, только разберусь кое с чем…
Если Любаша вот уже которые сутки на грани жизни и смерти, то, значит, ни в каком поезде она сейчас не едет. А это значит… Кто звонил Тае? Вот оно! Вот откуда тревога была. Любаша-то не звонила, а лишь сообщения прислала. А это значит… Твою мать!
Я вырулил на автостраду и бешено втопил газу.
Слава богу, машин сегодня было немного. Снова набрал номер Таи – и снова мне в ответ тишина. Я чувствовал, как ужас скользит своими мерзкими ледяными щупальцами по коже, как подбирается к сердцу, опутывая его кольцами бессилия. Я никогда и ничего не боялся. Может, лет до десяти я и испытывал страх, но я уже давно забыл это чувство. Охота приучает к терпению и пониманию, что страх, который ощущает человек, он только лишь в голове. Он не поможет изменить ситуацию. Он не спасет. Война приучает забывать о страхе и слушать интуицию.
Моя интуиция с ночи кричала мне, что что-то не так, но я не мог понять что.
Сейчас, впервые за долгие годы, мне стало поистине страшно. Любашу хотел убить не случайный бандит. Кто-то отвечал на сообщения Таи от лица Любаши. Кто-то знал, что я буду в тайге. Кто-то заставил меня уехать в Томск, за сотни километров от дома. От Таи. От Таи, телефон которой молчит вот уже который час. Что бы там ни происходило, я знал, что не успею.
