Он учил меня кататься на горных лыжах днем, а вечером зло ругал, браня за мою неуклюжесть и неумение овладеть элементарными навыками. Тот отпуск можно было даже назвать приятным. Не считая морального угнетения, Денис больше никак на меня не давил. Даже ни разу за две недели не ударил.
– У тебя красивый дом, – сказала я Степану.
– Мне он тоже нравится.
– Совсем не похож на деревенские дома.
– Ну, когда можешь позволить себе жить с комфортом, почему бы этого не делать, – хмыкнул он.
– Ты местный? – поинтересовалась я.
– Можно и так сказать.
Его ответ был слишком неопределенным, что не могло не вызвать моего любопытства, и Степан, заметив интерес, вспыхнувший в моих глазах, тут же объяснил:
– Мой отец родом из этих мест. Правда, в молодости он уехал. Отправился на заработки в столицу. Там и осел.
– Значит, ты москвич? – искренне удивилась я.
– Да как сказать. Родился я в Москве, потом родители переехали в Томск. – Он замолчал.
– А как ты здесь оказался? – снова не сдержала я любопытства.
– Здесь дед остался. Отцов отец. В общем, когда родители переехали в Томск – мне тогда лет восемь было, – стали частенько на лето меня сюда, к деду, привозить. Мы с ним вместе на охоту ходили. Привык я здесь. Вот и вернулся окончательно, когда на пенсию ушел.
– На пенсию? – ахнула я, во все глаза уставившись на Степана. – Сколько же тебе лет?
– Что, молодо выгляжу? – засмеялся он. – Да я и не старый, Тая. Мне сорок два.
– Ты военный, – догадалась я. Кажется, именно они выходили на пенсию рано.
– Типа того. Пошел в армию, оказался в спецназе. Там и остался. – Помолчав, он добавил: – А теперь вот здесь.
По коротким предложениям и вмиг погрустневшим глазам я поняла, что Степан не хотел углубляться в тему своей службы и того, почему он так рано оказался не у дел. Видимо, что-то случилось в его прошлом, что заставило его жить в одиночку, считай, в лесу.
– А дедушка твой…
– Умер девять лет назад. Я тогда в горячей точке был, даже не знал, что с дедом беда, – вздохнул Степан.
– Узнал уже позже, когда появился шанс домой позвонить. Еле на похороны успел…
– Извини, что разбередила старые раны.
– Да ничего, Тая, любопытствуй. Это лучше, чем молчать. – Он посмотрел мне прямо в глаза. Я смутилась, а Степан продолжил: – Я дом построил этот на месте старого, дедовского. Ну, конечно, уже со всеми удобствами. Септик вкопали, так что и ванная, и туалет здесь как в городе. Хотя и баня есть. Мужики любят баню, – улыбнулся он.
