В критических ситуациях он спал очень чутко, реагируя на малейший звук. Преследователь, как и думал Рублев, побоялся сунуться к ним. Он решил покончить с Комбатом утром. А Борис, ступая обманчиво косолаписто, на самом деле двигался практически бесшумно, отлавливая малейший посторонний звук. Стоило Москиту замереть и взмахнуть рукой, как Комбат мгновенно отскочил в сторону и развернулся. Бандит не сумел остановить движение, его нож разрезал воздух в том месте, где только что находилась мнимая жертва. Не давая ему опомниться, Рублев бросился в атаку.
Москит все же успел выхватить второй нож и стал в защитную стойку. Комбат остановился на безопасной дистанции, холодно улыбнулся:
– Думаешь, твое перышко тебе поможет? Ошибаешься, дружок, и я сейчас тебе это докажу.
Слова Бориса полностью лишили Москита уверенности в собственных силах. Он повелся на обманный выпад Комбата, взмахнув ножом и раскрывшись. Рублев тут же заехал ему левой по печени. Боль еще сильнее сковала движения бандита. Он шагнул назад, размахивая своим оружием.
Сейчас Москит испытывал единственное желание навсегда убраться отсюда, забыв про требование Метиса и обещанное им вознаграждение.
Но Комбат не собирался его отпускать. Он хотел узнать, кто направил убийцу по следу Светланы. Рублев взмахнул ногой. Москит успел отдернуть руку, но в следующее мгновение кулак Комбата заехал ему точно в нос. Хлынула кровь, Москит в порыве отчаяния ткнул ножом в сторону Рублева. Комбат перехватил его руку и взял на болевой прием. Москит вскрикнул и уронил нож.
Рублев ткнул его коленом в живот, а когда бандит скорчился, добавил сверху ребром ладони по шее.
– Дядя Боря! – раздался испуганный крик Светланы, выскочившей на шум из палатки.
Ничего больше девушка сказать не могла. Неожиданная и страшная картина буквально парализовала ее. Девушка смотрела на Комбата, на упавшего к его ногам мужчину, и в ее широко распахнутых глазах плескался ужас.
– У нас гость, – как можно спокойнее проговорил Рублев. – Только он явился с дурными намерениями, и мне пришлось его немножко проучить.
– Ой, какой ужас! Неужели тут по всей тайге бродят бандиты? Дядя Боря, давайте вернемся, ну его, завещание! – воскликнула Светлана, наблюдая, как Рублев поднимает нож Москита.
– Я подозреваю, что в тайге гораздо безопаснее, чем ты думаешь, а этот бандит бредет за нами от самой Москвы.
– Из Москвы? Дядя Боря, вы шутите!
– Какие тут могут быть шутки. Видишь этот ножик? Им он собирался нас с тобой убить.
