– Но ведь существует сыворотка от ботулизма! – воскликнула Мэри.
– В Европе ее не осталось. Во время последней эпидемии все запасы были истрачены.
– Господи!
Когда Дороти ушла, Мэри погрузилась в размышления. Может быть, времени не хватит, и все же… Она вспомнила жизнерадостного Нику. Ему всего четырнадцать лет. На два года старше Бет.
Нажав на кнопку селектора, она сказала:
– Дороти, соедини меня с Центром контроля по болезням в Атланте, штат Джорджия.
Через пять минут она уже разговаривала с директором центра.
– Да, госпожа посол, у нас есть сыворотка от ботулизма, но ведь в Соединенных Штатах не было зарегистрировано ни одного случая.
– Я звоню вам не из Штатов, – объяснила ему Мэри. – Я в Бухаресте. Мне немедленно нужна эта сыворотка.
– Я бы с удовольствием помог вам, – сказал директор после небольшой паузы, – но дело в том, что ботулизм действует очень быстро. Боюсь, что, когда вы ее получите…
– Этим я займусь сама, – ответила Мэри.
– Приготовьте ее. Спасибо.
Через десять минут она уже разговаривала с генералом ВВС Ральфом Зукором.
– Доброе утро, госпожа посол. Такой приятный сюрприз. Мы с женой ваши поклонники…
– Генерал, мне нужна ваша помощь.
– Все, что вы хотите.
– Мне нужен самый быстрый реактивный самолет.
– Извините, не понял?
– Мне нужен реактивный самолет, чтобы немедленно доставить одно лекарство в Бухарест.
– Ясно.
– Вы можете это сделать?
– В принципе – да. Я скажу, что вам надо сделать.
Надо получить разрешение министра обороны. Вам придется подписать кое-какие бумаги. Один экземпляр мне, другой – в министерство обороны. Мы отошлем их…
– Генерал, – перебила его Мэри, – а теперь я скажу, что вам надо сделать. Довольно разговоров, немедленно готовьте этот чертов самолет. Если…
– Полагаю, что не…
– Жизнь одного мальчика в опасности. А этот мальчик – сын президента Румынии.
– Извините, но я не могу разрешить…
– Генерал, если мальчик умрет из-за какой-то формальной справки, я обещаю собрать такую пресс-конференцию, какую вы еще никогда не видели.
И объясню журналистам, как из-за вас умер ребенок. Сын Ионеску.
– Я не могу этого сделать без согласия Белого дома. Если…"
"– Так получите это разрешение! – рявкнула Мэри. – Сыворотка будет ждать в аэропорту Атланты. И помните, генерал, каждая минута на счету.
Она повесила трубку и принялась молча молиться.
