Мент

Он был знаком с Петровичем уже много лет, знал его почти уникальное упрямство: если мастер что-нибудь вобьет себе в голову, спорить с ним бесполезно.

– Ладно, Петрович, уговорил. Давай ключи. А если твои «папановцы» еще раз пожалуют с предложением, звони. Телефон мой знаешь.

Протягивая ему связку ключей, мастер весело подмигнул:

– Теперь уже не осмелятся. Они трусливые, как зайцы… А девчонку я тебе советую не упускать. Да у нее на лице большими буквами написано, что она не прочь с тобой познакомиться.

Андрей испуганно обернулся.

Он догадывался, что девушка слышала все, о чем говорил Петрович, и ожидал самой непредсказуемой реакции. Однако незнакомка, встретившись с ним взглядом, насмешливо фыркнула и широко улыбнулась. Улыбка у нее была просто замечательная, во все тридцать два зуба. Причем не дежурная, не рекламная, а дружеская и в то же время призывная, дескать, что, парень, ты так и собираешься стоять в стороне?

И в то же мгновение Андрей понял, что жизнь в очередной раз подбрасывает ему счастливый билетик и, если он не воспользуется этим шансом, потом будет долго корить себя.

* * *"

"Девушку звали Вероника. «Можно Ника», – сказала она. Крылатая Ника, древнегреческая богиня победы. Имя, насколько Андрей успел понять, вполне соответствовало характеру девушки – все или ничего, победа или смерть. Поэтому информация о том, что новая знакомая занимается бизнесом, его вовсе не удивила.

– Генеральный директор фармацевтической компании «Сандора»? – переспросил он, размышляя, в какую сторону повернуть разговор, чтобы не показаться Нике неинтересным.

В бизнесе, а уж тем более в фармацевтике он разбирался поверхностно.

Пока все шло как нельзя лучше: когда Андрей любезно предложил Веронике подвезти ее домой, девушка согласилась. Спросил, как ее зовут, назвал себя.

Сказал, что работает в милиции. Она, кажется, готова была услышать нечто подобное. На этом разговор иссяк.

Андрей чувствовал, что пауза затягивается. В сравнении с теми языкастыми мальчиками, которые, по-видимому, крутятся вокруг Ники, он явно проигрывает, выглядит этаким тупоголовым увальнем.

Но в голове было пусто, на языке вертелись банальные фразы, которыми никак не поразишь девушку.

– Давайте не будем говорить о моей работе, – вдруг остановила Вероника, и Андрей подавил вздох облегчения. – Расскажите лучше о своей. Это, наверное, так интересно – уголовный розыск!

– А что тут интересного? Бандиты, насильники, воры, убийцы – вот контингент, с которым я обычно общаюсь.