Потянулся было за платком, который лежал на столе, но сын успел его остановить:
— Не трогай это, папа.
Винсент отдернул руку, ни о чем больше не спрашивая.
— Убийства, — громко прошептал он, снимая куртку. — Дай мне даты…
— Ну, началось… — Беньямин вздохнул, медленно поднялся с кровати и подошел к столу. — Ты знаешь, что на этой неделе снова начались занятия, или как? У меня полный лист непрослушанных лекций, и вообще есть чем заняться.
— Даты, немедленно, — процедил сквозь зубы Винсент, не слушая возражений сына.
— Ну, может, все-таки вытереться для начала? — спросил Беньямин, отодвигая бумажные фигурки из «Уорхаммера» на безопасное расстояние. — С тебя все еще течет.
Винсент схватил полотенце в ванной, а Беньямин тем временем открыл эксельную таблицу.
— Помнишь, с чего мы начали, когда пытались взломать код? — спросил Винсент, возвращаясь в комнату с полотенцем.
— Давай снова. — Винсент взъерошил полотенцем волосы. — Всех по порядку.
— Ну, хорошо, если тебя это успокоит. Хотя я все еще не понимаю зачем.
На мониторе проявились портреты Агнес, Тувы и Роберта с датами и точным временем смерти.
— Первое убийство — Агнес, 13 января в 14 часов, — объявил Беньямин. — 13–1–14, то есть MAN, мужчина.
Беньямин заменил цифры под фотографией на буквы и продолжил:
— Тува была убита в ящике с мечами 20 февраля в 15 часов, 20–2–15, то есть TBO, а Роберт, если верить анонимному звонку на горячую линию, 3 мая в 14 часов, 3–5–14, то есть CEN.
Беньямин отодвинул стул от стола, чтобы Винсент мог видеть монитор.
— Получается MANTBOCEN, но лично мне это ни о чем не говорит. Полная бессмыслица.
— Бессмыслица потому, что мы расположили убийства в хронологическом порядке, — сказал Винсент, становясь на полотенце в попытке остановить растекающуюся по полу лужу. — Но на самом деле порядок здесь обратный, потому что Агнес была помечена цифрой «четыре», Тува — «тройкой», а Роберт — «двойкой». Выстрой-ка их в обратном порядке: Роберт — Тува — Агнес.
Беньямин поменял местами Роберта и Агнес.
— CENTBOMAN… Я все еще не понимаю. — Он наморщил лоб. — По-моему, опять бессмыслица.
— Теперь уже нет, — возразил Винсент. — Здесь зашифрованы время и дата следующего убийства — 22 сентября в 14 часов.
Беньямин озадаченно смотрел на отца:
— Да оттуда, что 22 сентября 14 часов — это 22–9–14, то есть VIN, и это убийство номер один. Подставь-ка, разве не видишь?
Винсент нетерпеливо отодвинул руку Беньямина и сам набрал недостающие буквы.
