Большего счастья прислужнику не требовалось, он поклонился и, пятясь, скрылся в толпе."
"Внутренности кабака слились в одну шумную, кисло пахнущую круговерть. Рагнар сидел, подперев кулаком подбородок, и задумчиво икал, скрит кинжалом выцарапывал на столе свое имя, а Ширл, привалившись к стене, держал в одной лапе свои зубы и кусал ими другую лапу. Все трое молчали. Пить больше было некуда, зато в голову лезли всякие умные мысли о сущности бытия. У стойки завязалась потасовка между эльфами и гномами. Эти два народа всегда недолюбливали друг друга, а в Перекрестке особенно.
Гномы состояли в городской страже и считали, что все должны им подчиняться, а эльфы были личной охраной Губернатора и думали, что не должны подчиняться никому. Их стычки стали такими привычными, что некоторые горожане делали ставки на чемпиона месяца по количеству одержанных побед, а один даже написал об этих битвах книгу.
– Отлезь от меня, ушастый! – Один из гномов пытался оттолкнуть от себя эльфа.
– Мелкий желтый крысеныш. Я научу тебя хорошим манерам.
– Эльф пнул ногой наседавшего гнома и обнажил шпагу.
Пьяный люд лениво расступился, освобождая место для драки. Второй гном схватил табурет и пошел другу на помощь.
– Стрелки Губернатора, именем Города, вы арестованы! Приказываю сдать оружие и следовать за нами!
Эльфы встали рядом и стали шептаться.
– Их шестеро, а нас вдвое меньше, причем ты пьяный, а Цирос вообще куда-то ушел. Они победят, а потом скажут, что нас было трое.
Вдруг из клубов табачного дыма возник плохо державшийся на ногах дворф:
– Я тоже хочу быть Стрелком Губернатора! Вместе нас больше!
С этими словами он выхватил у эльфа из рук шпагу и что есть силы огрел ею ближайшего гнома плашмя по голове.
Городской страж крякнул и осел на пол. Повисла пауза. Рагнар взял со стола пустой кувшин, медленно повернулся и запустил им в дворфа. Точное попадание в лоб – новоиспеченный стрелок закатил глаза и грохнулся на пол, подмяв под себя двух гномов и эльфа.
– Хватит орать. Не видите, люди разговаривают? – Викинг свирепо уставился на оставшихся в сознании участников дуэли.
Конфликт оказался исчерпан – кого-то вынесли, кто-то сам поспешил удалиться, в таверне воцарилась привычная обстановка. Рагнар потянулся и хрустнул шейными позвонками:
– Чего дальше делаем?
Скрит пожал плечами:
– Я бы прогулялся. У меня встреча через час около Арены, а до этого можно подышать воздухом.
Ширл приложил кружку ко лбу и облизнулся:
– Я за воздух.
Рагнар кивнул:
– Идет.
