Мертвое

Понеслись! Босиком по мху, камням и песку, на пределе моих возможностей. Кристиан, несомненно, мог двигаться еще быстрее, но лишь подгонял меня. Я берегла дыхание и старалась не отставать. Рассматривать пейзаж было некогда, впрочем, ничего занимательного я и не видела — лишь все те же деревья, туман у корней да мох.

— Нам сюда."

"В стороне виднелась насыпь, покрытая колючим кустарником. К ней-то и подошел Крис.

— Это остатки жилища, — сказал он, разгребая руками густую поросль неизвестного мне растения.

Колючки царапали Крису руки. Я бросилась помогать — дергала длинные стебли, вырывала и отбрасывала в сторону. — Я обнаружил его в свой последний приход, случайно сюда свалился. Дом накрыли обломки, и он зарос травой, так что, не зная, можно принять за холм.

— Я так и подумала, — подтвердила я и попыталась лизнуть оцарапанную руку. Кристиан перехватил мое запястье, сжал.

— Чему тебя учили? — рявкнул он. — Ничего не есть, не пить, не тянуть в рот! Растения могут быть ядовитыми.

— Прости… Я забыла, — сконфузилась я.

Февр яростно сверкнул глазами и полез в заросли, за которыми виднелся темный лаз. Я нырнула следом.

Мы оказались в низком пустом помещении. Стены все из того же серого камня, что и Серая Башня, остатки потолочных балок…

— Но здесь ничего нет, — расстроилась я.

— А ты чего ожидала? Полный набор мебели и побрякушек? Здесь тоже побывали древние февры, еще до того, как дом превратился в холм. Территорию вокруг Двери облазили вдоль и поперек, Иви. Но здесь на полу могла остаться какая-нибудь мелочь.

Я нашел здесь обломок, напоминающий часть бронзового подсвечника. Возможно, когда-то он стоял в этом доме. Так что — ищи.

Я живо упала на колени и принялась шарить по полу. Перебирала землю, протряхивала сквозь пальцы, ползла дальше.

— Выходит, ты не говорил другим феврам об этом месте?

Крис кинул на меня быстрый взгляд и слегка улыбнулся.

— Наставники потребуют подробный отчет, Иви. Где ты была, что видела и слышала. И конечно, где искала.

Но…

— Но те, кому предстоит открыть Дверь не один раз, умалчивают подробности, так? Что ж, если здесь каждый сам за себя, то это… справедливо. Ведь так?

Кристиан тихо рассмеялся.

— Так.

— Поэтому ты пошел со мной? Другой наставник не стал бы мне помогать!

— Может, я просто не хотел, чтобы другой наставник рассматривал тебя в этом наряде, — сказал Кристиан.

Я скрыла улыбку и переползла на новое место, все быстрее загребая землю и сухой мусор.