Мертвый кролик, живой кролик

Ратманский, Ратманский… Уже пять часов вечера, а ему до сих пор толком не известно, на кого он согласился работать. Вот Серега – тот раздумывал! Илюшин по движению его ушей научился определять, когда напарника терзают сомнения по поводу клиента.

Может, надо было слушать Серегу?

Он набрал номер и суховато спросил, не здороваясь:

– Долго еще ждать?

– Час! – заверил его собеседник. – Все почти готово.

Человек, с которым разговаривал Илюшин, готовил досье на Ратманского. «Серега справился бы быстрее».

Смартфон, который он по-прежнему держал в руке, вздрогнул в его ладони, как пойманная рыбка.

– Здравствуйте, это Арсений Рутберг, – торопливо сказали в трубке. – Вы хотели со мной поговорить?

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Увидев Рутберга, Илюшин понял, отчего Ратманский назвал его мальчиком. Разговаривая тогда с отцом Нины, Макар решил, что для того мальчик – собирательное наименование всех мужчин младше пятидесяти. Однако Арсений Рутберг действительно выглядел юношей, у которого по какому-то недоразумению на лице образовались морщины и складки.

Вытянутый овал, длинный выпуклый – ахматовский – нос с выраженной горбинкой, шапка каштановых кудрей, спадающих на лоб, крупный рот со скорбно опущенными уголками губ. Выразительнее всего в этом лице были глаза: большие, светло-карие, почти лишенные ресниц, – от этого взгляд Рутберга казался беззащитным. Илюшин насторожился. Рутберг выглядел слишком типично.

"Они встретились в кофейне возле «Примулы». Длинные руки, нескладное туловище – Арсений каждую минуту наклонялся в разные стороны, словно нес сам себя, как бревно, и то и дело пытался куда-то пристроить. Взмахнув рукой, он едва не сшиб чайник. Илюшин заметил, как женщина, вошедшая в кафе, остановила на Рутберге заинтересованный взгляд.

– Я знаю, Нину до сих пор не нашли, – прыгающим голосом заговорил он.

Он смотрел на Илюшина не отрываясь, как ребенок, которому показывают страшный фильм, а он и боится, и не в силах закрыть глаза.

– Кто мог бы желать ее смерти? – спросил Макар, не отвечая прямо. Он внимательно присматривался к Рутбергу.

– Не знаю, – растерянно отозвался тот. – Нина очень хорошая… Нет, никто не мог! Если только…

Он замолчал и уставился на свои руки.