Лыков почесал в затылке, вынул бумажник и протянул свидетелям десятку:
– Вот подъемные на двоих, а теперь поехали.
Когда статский советник привез на Приютскую двух оборванцев и те дали важные показания, Дубровин молча ушел к себе в комнаты. Его не было полчаса. За это время надзиратели установили личности задержанных и поместили их в камеру временного содержания при отделении.
Побединский, наоборот, радовался:
– Жив, курилка! Николая Никитича так просто не взять.
Когда Дубровин вернулся, то первым делом протянул питерцу красненькую.
И сказал:
– Благодарю за поучение!
– На здоровье, Иван Дмитриевич. Шляпу, надеюсь, не купили?
– Из наградных куплю. Так, значит, Азар пытался нас провести?
– Да. Каким-то образом он узнал, что в карьере песчано-овражной партии спрятан подходящий труп. И выкупил его у десятника, чтобы мы перестали его искать.
– Но как вы догадались? Все было настолько убедительно!
– Паспорт.
– Но почему паспорт так вас заинтересовал? – не унимался коллежский асессор.
– Ну сами рассудите.
Иван Сухоплюев опытный тертый вор. Пошел на складку[93], обезобразил труп, закопал его. И не догадался обыскать карманы. Так не бывает.
– И на старуху бывает проруха.
– Я допрашивал Ваньку лично и понял его характер. Он не допустил бы такой ошибки.
– Но почему он молчал, не признавался, что отдал билет Азару, что тот его шантажировал?"
"– Из соображений воровской чести, скорее всего, – ответил Лыков. – Но сейчас, когда Сухоплюев узнает, что Азар пытался пришить ему свое убийство, думаю, он заговорит.
Так и вышло. Надзиратели отвезли маза в покойницкую городской больницы и показали ему труп неизвестного по имени Степка. После чего Лыков с Побединским изложили уловку отставного околоточного. Сухоплюев прочитал акт осмотра места происшествия, потер в руках подброшенный паспорт и сказал:
– Пишите. Вот скотина!
Глава 18
Конец Недокнязя
В обоих дознаниях, что вели командированные, наступил очередной перерыв. Сапрыга не попадался, и было неясно, где его искать. Сыщики безуспешно перерыли Алексеевский поселок, Монастырскую слободу, Агафоновку и поселок бывшего Волжского стального завода.
По просьбе Дьяконова пристав Покровской слободы Мелешин устроил облаву и у себя. Изловил на лесных пристанях под Щуровой горой много мелкой дряни, однако кого надо не поймал.
Побединский даже съездил в дальнюю слободу Самойловку, она же Три Острова. Агентура нашептала ему, что там видели Азар-Храпова. Коллежский регистратор вернулся злой и с пустыми руками.
