- Роуз! - крикнула я, видя, что вокруг нет ничего, кроме тумана. - Роуз!
Я сделала осторожный шаг в туманную пустоту как вдруг очутилась в темном сыром подземелье…
Казалось, все вокруг было исписано странными символами, зловещими и неприятными. Чувство брезгливости заставило меня держаться подальше от стен, на которых были нарисованы змеи. Точно такие же, как на браслете.
- Роуз! - позвала я, идя по каменным плитам.
О, боже! И тут змеи! Прямо как настоящие!
- Роуз! - крикнула я, видя, как глаза каменных змей вспыхивают, стоит мне только подать голос.
Я направлялась вперед, как вдруг увидела дверь, оплетенную змеями. В этой двери было крошечное зарешеченное оконце. Я вспомнила слова Элизара о том, что “душа в тюрьме браслета”, и тут же бросилась к оконцу.
- Роуз! - позвала я.
- Убирайся! - послышался голос сына. - Убирайся мерзкое чудовище!
Да, это был его голос! Я узнала его!
- Роуз! Это я - мама! - позвала я, заглядывая в окошечко. Но за ним была темнота.
- Чудовище тоже так говорило! - произнес слабый голос сына. - И я чуть не открыл дверь!
Какое чудовище? О чем это он?
- Роуз, - заплакала я. - Подойди сюда.. Сейчас мама тебя освободит!
- Убирайся вон! Чудовище! Ты - не моя мама! Я знаю! - закричал ребенок из темноты. - Моя мама там! А ты… ты… ты просто чудовище, которое пытается меня обмануть!
Змеи на двери угрожающе зашевелились, словно желая меня укусить. Я отпрыгнула на несколько шагов, а одна змея едва ли не дотянулась до меня, сверкнув драгоценностями вместо глаз.
Они были серебряными, неживыми, магическими… Но шипели, как настоящие! Их глаза - камушки грозно сверкали, не подпуская меня к решетке.
- Роуз! - позвала я.
- Уходи! - послышался голос сына.
- Я - не чудовище! Я твоя мама! - выдохнула я.
Кажется, я догадываюсь, в чем дело! Проклятие пугало ребенка. Оно принимало образы близких, которые остались у жертвы в памяти, и пыталось причинить ему вред.
- Роуз! А папа приходил? - спросила я.
- И папа, и Матильда, и Гербальд! Только я знаю, что это все неправда! - выкрикнул ребенок. - Вы делали больно! Вы мучили меня! Вы издевались надо мной!"
"Вот оно что… В самом начале спасти может незнакомец. Тот, кого жертва не видела ни разу. Ему будет проще поверить, чем близкому, в образе которого чудовище мучило жертву. Пока что в голове лихорадочно складывалась картинка. О, спасибо тебе, старый чародей за подсказку.
