Месть сурка

Поэтому, нажав на кнопку шестого этажа, Дункан почувствовал, как лифт опускается вниз, а не привычно поднимается вверх.

«Все у этих колдунов через задний проход! — подумал он. — Даже лифт помечен шиворот-навыворот, а не как в военных бункерах, где подземные этажи обозначаются минусовыми».

В кабинете нужного сектора имелось всего два рабочих места и лишь один человек. Седой мужчина плотного телосложения с густой тяжеловесной бородой, прикрывающей шею. Он был одет в ультрамариновую мантию.

— Здравствуйте, — обратил он свой взор на посетителя.

— Добрый день, сэр. Мак О’Нил. С кем имею честь?

— Бэзил Фронсак, сэр. Дежурный каминной сети. Рад знакомству.

— Бэзил, вы не представляете, как я рад!

Дункан прикрыл дверь и прошёл в кабинет. Широко улыбаясь, он пожал руку дежурному и продолжил:

— Я был поблизости от Министерства и решил прикупить дымолётного пороха. Специалист не на месте?

— Эм… — потупил взор Бэзил, словно что-то скрывал. — Мариэтта занята… Я могу продать вам порох. У вас есть тара?

— Не захватил.

— Конечно, но это дороже. Два сикля за ковшик пороха и сикль за коробку.

— Отсыпьте сразу пару ковшиков, — Дункан выложил на стол пять серебряных монет.

Бэзил достал из шкафа картонный коробок, открыл большую бочку с зелёным порошком и сыпанул в коробку пару ковшиков.

— У вас порох хранится прямо в кабинете? Разве это не опасно? А если пожар и загорится архив?

— Пожар исключен, мистер О’Нил. На кабинет наложены противопожарные чары. А архив хранится в соседнем кабинете, так что документы не пострадают в любом случае.

— Разве в соседнем кабинете у вас не начальник сидит?

— Так это слева, сэр. А архив справа!

— А, понятно… — Дункан взял запечатанную коробку с порохом, делая вид, словно ему эта тема неинтересна. — А к вам в отдел можно устроиться на работу стажёром?

— Э-э-э… — Бэзил задумчиво запустил руку в бороду. — Вообще для устройства на работу в Министерство нужны хорошие оценки по Сов и Жаба. К нам в отдел не так-то просто попасть.

— Простите, мистер Фронсак, но я из Франции. Боюсь, у меня нет ваших СОВ и ЖАБА.

— Из Шармбатона, что ли?

— Вы весьма просвещённый волшебник, мистер Фронсак. Отдаю честь вашей догадливости.

— Не, — покачал головой Бэзил. — Тогда вас к нам в Министерство не примут даже уборщиком в Отдел хозяйственного обеспечения. Это вам нужно в ваше французское Министерство идти.

— Прискорбно. Умеете вы опечалить человека, мистер Фронсак.