Месть тигра

– Ты серьёзно? – скептически спросил он, разглядывая крохотный Осколок.

– Да, – ответил Саймон. – Я вчера это понял, спасибо Уинтер – так и прогнал обезьяну, у которой был Камень Судьбы. Взял его и смог превратиться.

Тембо втянул носом воздух.

– Невероятно, – прошептал он и протянул руку. Саймон положил Осколок ему на ладонь, и Тембо нахмурился. – Такой крохотный.

– Знаю, – виновато сказал Саймон. В конце концов, это была его вина, хотя в целом виде Хищник бы вряд ли помог всем Наследникам. – Можем их куда-нибудь приклеить или… не знаю, просто держать в руках…

– Кому надо – могу сделать браслеты, кольца или ещё какие-нибудь украшения, – вызвался Тембо.

– И того и другого у нас в избытке, – сдавленно сказала Катарина из-за спины Саймона, и когда тот обернулся, то заметил, что она улыбается, хотя глаза у неё покраснели. – Ладно, тогда вставайте в очередь и берите по Осколку. Только не потеряйте.

Пока Наследники выстраивались в беспорядочную шеренгу между столами, Саймон принялся отделять Осколки.

– Думаю, на всех хватит, – сказал он друзьям, и Ариана оглядела горку.

– Ещё как, – решила она. – Так, дай нам всем по щепотке, а мы раздадим. Иначе весь день тут провозимся."

"Саймон послушно передал им по щепотке Осколков. Но когда уронил их в ладонь Уинтер, она вдруг застыла, и во взгляде её появилось странное выражение. Не сводя с него светло-зелёных глаз, она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать. Но вместо этого – превратилась.

Её тело уменьшилось и удлинилось, кожа обросла чешуёй. Она свернулась в клубок у ног Саймона, а когда трансформация завершилась – обнажила белую пасть и зашипела.

– Я же… Я… – запинаясь, выговорила она. Ариана в шоке прикрыла рот ладонью, а Джем просто смотрел во все глаза.

– Да, – сказал Саймон, потому что на большее его не хватило. Откашлявшись, он нелепо кивнул, хотя внутри всё гудело, будто его ударило током. – Ты… Ты змея.

Сдавленно всхлипнув, Уинтер вернула себе человеческий облик, а потом вновь превратилась в змею.

Тут же Саймон ощутил на себе взгляды Одичалых, и пока Ариана с Джемом обнимали превратившуюся в человека Уинтер, он повернулся к Катарине.

– Если хотите, на Одичалых тут тоже хватит, – сказал он.