Месть тигра

Целые улицы сгорели дотла, некоторые пострадали от взрывов, а многие, особенно у входа в город, сильно повредили в пылу сражения.

Как только Хьюго с отрядом солдат и Наследников сообщили, что дорога между городом и Цитаделью пригодна для транспорта, Катарина занялась распределением бесконечных запасов, которые Хранители держали под Цитаделью, включая лекарства и продовольствие. В первую очередь она предложила их жителям Аништадта, и к концу второго дня напряжение в городе заметно ослабло, а мама Саймона с удивлением и радостью сообщила, что горожане начали делиться с ними местоположением прячущихся солдат.

На третий день Саймону наконец-то хватило сил отправиться на поиски дезертиров, и всё утро они с Суюки, Тембо, Йарой и Дмитрием провели, летая над лесом. Одичалые, прочесавшие территорию пешком, уже нашли больше сотни скрывающихся в чаще солдат, но Саймону с друзьями удалось выследить ещё нескольких.

– Что с ними станет? – спросил Тембо, с ветки дерева наблюдая, как Одичалые уводят солдат.

– Какая разница? – ответила Суюки, нахохлившись. – Дай им возможность, они бы с радостью нас перебили.

– А многие активно пытались, – мрачно добавила Йара.

Тембо пожал плечами.

– Нет, я согласен, они должны ответить за свои преступления, – сказал он. – Но они ведь и так растеряли все силы? А теперь их ещё и казнят?

Все четверо посмотрели на Саймона, который упорно смотрел вниз. По лицам солдат было видно, что они растеряли всякую цель и надежду, и он сомневался, что они кому-нибудь навредят.

Но не Саймон решал их судьбу, и если Наследники не определятся в ближайшее время, этот выбор сделает кто-то другой.

Поэтому вечером, перед самым закатом, Саймон созвал всех Наследников, которые могли ходить. Сначала он думал собраться в Ковчеге, чтобы раненые тоже могли присутствовать, но в глубине души знал самое подходящее место, пусть оно ему и не нравилось.

В тронном зале под Цитаделью всё ещё пахло смертью. Несмотря на попытки смыть кровь, мраморный пол кое-где был окрашен тошнотворно бордовым, Саймон старался обходить пятна стороной.

Старался не думать о жизнях, которые были потеряны в этой пещере – не думать о том, что произошло и едва не произошло. Но Наследникам нужно было это увидеть.

– А нельзя было собраться снаружи? – спросил Жан-Люк, парень из Северной Америки, когда они прошли в тронный зал.

– Или где угодно ещё? – добавил Кай, до сих пор перебинтованный после инцидента в Золотой роще.