В руках он нес поднос и, поздоровавшись, поставил перед Николаем тарелку с яичницей, тарелку с овсяной кашей, в которой плавился кусок масла, тарелку с хлебом, еще одну со сливочным маслом и порезанным ломтиками сыром, завершив натюрморт вазочкой с красной икрой и стаканом чая в мельхиоровом подстаканнике. И, между прочим, в чае плавала долька лимона. Пожелав приятного аппетита, официант отбыл.
Николай Вениаминович жил один, поэтому утро его, чаще всего начиналось с бутерброда с колбасой и стакана чая. Моментально оценив сервис, он приступил к завтраку.
Пока все, что происходило с ним после вчерашнего вечера ему нравилось и не вызывало тревоги. Хотя, тревога, конечно, была. Он сейчас находился в состоянии полной неизвестности, а это хуже всего.
Не успел он полностью расслабиться, как к его столику подошел Егор Соколов. Старший лейтенант госбезопасности был в штатском.
— Доброе утро, товарищ подполковник, — поздоровался он, — разрешите присоединиться?
— Пожалуйста, — кивнул Немирович, — места здесь общие.
Пока Соколов устраивался, а подошедший официант расставлял перед ним точно такой же набор блюд, Николай тихонько рассматривал его — того, кого он назвал ""Игроком"". Кого долго искал, не имея ни малейшего представления о том, кто это. Честно говоря, когда он понял, что за всеми странностями последнего времени стоит некая, никому не известная, личность, то он никак не мог предположить, что ею окажется двадцатидвухлетний пацан. Пусть даже старший лейтенант ГБ, пусть даже прошедший войну в Афгане.
Двадцать два года, согласитесь, это совершенно несерьезно. Если, конечно, он не гений в своем деле. Но даже гений, родившийся в далекой провинции, в обычной семье и не имеющий никаких связей, никак не способен провернуть такое за столько короткое время. Тут требуется нечто большее, чем гениальность и везение.
— Что, Николай Вениаминович, — начал разговор Соколов, — небось, гадаете, кто же я такой на самом деле, а?
— Ну, об этом, думаю, нетрудно было догадаться, Егор Николаевич, — вежливо ответил Николай, — так кто же вы такой на самом деле?
— А, может, правильнее начать с другого вопроса: кто вы такой на самом деле? — подмигнул собеседник.
— Кто такой я, мне известно.
— А вот я уверен, что не совсем, — и старлей уставился Немировичу в глаза.
Тот попытался выдержать взгляд и… вдруг провалился в черную воронку, возникшую на месте глаз Соколова. А еще через мгновение опять ощутил себя сидящим за столом в той же самой столовой.
