Метатель. Книга 2

Я догадывался, что Система имеет огромный размах, но чтобы целые миры… Это звучало одновременно невероятно и пугающе.

— Множество миров? — переспросил я, стараясь скрыть потрясение. — Это как вообще работает?

Хайрам кивнул своим людям, и они чуть расслабились, опустив оружие. Он подошёл ближе, оценивая меня взглядом.

— Ты что, совсем ничего не знаешь? — спросил он с лёгкой насмешкой. — Система — это не просто набор правил, это сеть, охватывающая всё, что ты можешь себе представить. Каждый мир Системы — это её испытание, её поле для экспериментов.

Мы все здесь, потому что она нас выбрала, как выбирает других. Где-то выживание, где-то война, где-то… другие цели. Этот мир — лишь одна из станций.

Я кивнул, всё ещё переваривая информацию.

— А этот мир? Что с ним сделала Система? — спросил я, чувствуя, как любопытство перекрывает осторожность.

— Этот мир когда-то был похож на твой или мой, — ответила Селина, молодая женщина с копьём. — Города, деревни, цивилизация. Но когда Система пришла, она стерла всё это.

Люди либо погибли, либо превратились в тех монстров, которых ты, наверное, уже видел. Только сильнейшие смогли выжить, адаптироваться к её правилам. Теперь это место принадлежит ей полностью.

Её слова звучали как приговор, и в её голосе чувствовалась горечь. Я подумал о своём мире. Он уже начал меняться, но что, если он тоже превратится в нечто подобное? Что, если я вернусь и увижу лишь руины?

— А вы? — спросил я, пытаясь переключить мысли. — Как вы выживаете?

— Мы следуем её правилам, — мрачно ответил Хайрам.

— У каждого мира есть свои законы, свои испытания. Этот — опасное место, но мы знаем, как справляться. Мы ищем ресурсы, защищаем друг друга, ищем выходы.

— Выходы? — насторожился я.

— Порталы, — уточнил он. — Они есть в каждом мире. Некоторые ведут дальше, другие возвращают обратно. Но каждый раз, проходя через них, ты рискуешь. Никто не знает, куда попадёт в следующий раз. Мы ищем путь к стабильному миру, но пока… пока лишь странствуем.

Его слова вызвали во мне смесь страха и надежды.

Значит, есть шанс выбраться. Но какой ценой?

Разговор становился всё более напряжённым, но я понимал, что эти люди не враги. Они так же, как и я, были заперты в этой бесконечной игре, и их знания могли стать ключом к выживанию.

— Скажи, — спросил я, посмотрев Хайраму прямо в глаза, — почему вы не остались в своём мире? Почему пошли дальше?

Он задумался, его лицо стало мрачным."

"— Потому что в нашем мире не осталось надежды, — сказал он наконец.