Метка демона

Даже не скрывал намерений! Но что-то изменилось. Может быть, отношение Ирэша ко мне. Может быть, обстоятельства или он сам. А может быть, все вместе.

Император, демон-дракон, который устраивает девушке ужин при свечах? Ни за что бы не поверила! Если б не оказалась на этом ужине сама.

А потом Ирэш снова нас перенес. И мы прогуливались по пляжу на морском берегу. Я сняла босоножки, которые Ирэш тут же закинул обратно в замок при помощи красного дымка. И теперь шла босиком, ощущая, как песок скользит между пальцами, ласкает ступни.

Солнце уже скрылось за горизонтом, море, почти спокойное сейчас, медленно темнело, становилось густо-черным. Легкий ветерок приятно обдувал, играя волосами и складками ткани на платье.

Это было восхитительно. Вдыхать свежий солоноватый воздух. Чувствовать на коже прикосновения природных стихий: ветра, капелек влаги, песка. И смотреть в завораживающие изумрудные глаза Ирэша.

– Я могу задать тебе вопрос?

– Считается, что драконы уже давно ушли из нашего мира. Как так получилось, что ты демон-дракон?

– Интересный вопрос, – откликнулся Ирэш с усмешкой.

 – Драконы несколько раз вступали в родство с родом ша-Тех. Демоны живут намного дольше людей, а детей, как правило, заводят поздно. Наши поколения сменяются медленно. Последний дракон у нас был в седьмом поколении.

– В седьмом поколении? – поразилась я. – Но ведь это так давно и далеко. Разве это могло повлиять на то, что ты стал драконом?

Повлиять, конечно, могло. Но Ирэш точно не мог стать драконом наполовину!

– Официальная версия именно такова.

Наследие драконов хранилось в крови демонов рода ша-Тех, передавалось из поколения в поколение и пробудилось именно во мне, когда это было нужно.

– Звучит очень сказочно, – я улыбнулась. – Но ведь ты сказал: официальная версия. Значит, есть другая? Неофициальная?

– Есть, – хмыкнул Ирэш. – Ходят слухи, что к моей матери приходил настоящий дракон.

– Но как он пришел, если все драконы ушли в другой мир?

– Драконы – единственные существа, способные перемещаться между мирами.

По крайней мере, в нашем мире было именно так. Только драконы могли уйти. Или вернуться. Я не знаю, зачем тот дракон это сделал и действительно ли наведывался к матери. У версии нет подтверждения. Ни мне, ни Ришелу родители не говорили, так это или не так. Отец, кстати, увидев, что на свет появился демон-дракон, признал меня своим родным ребенком и решил, что я буду даже лучшим правителем империи, чем чистокровный демон.