Даяла словила мой задумчиво-решительный взгляд и испуганно залепетала:
— Я надеюсь… Ты же не собираешься?..
Пожала плечами.
— Мы уже здесь, почему бы и нет? Если дверь окажется закрытой, вернемся. Если не запертой, то теоретически, входить в нее не запрещено.
— Но как же эта странная тряска? Мало ли ― во дворце опасность, а мы тут!…
Я уже почти вплотную подошла к загадочной двери и положила ладонь на прохладную искусно вырезанную из кости ручку. Обернулась к подруге и серьезно посмотрела в ее расширенные от страха глаза.
— Если бы это действительно было так, нас бы уже нашли имперцы и вернули обратно. Или же переместили в безопасное место. К тому же из основ магии ты сама не хуже меня знаешь, что, когда снимают особенно сильную защиту, могут происходить колебания пространства, из-за чего и случаются подобные встряски.
Дернув ручку, победно улыбнулась: дверь оказалась не заперта."
"На секунду замешкалась, прекрасно осознавая, что поступаю не совсем правильно, более того, нарушаю этические нормы, да еще и подругу подбиваю, пытаясь зайти туда, куда меня не приглашали, но ничего не могла с собой поделать.
Во мне неожиданно взыграло жуткое любопытство.
Но мне отчего-то было совсем не стыдно.
— Лея, это плохая идея, — тихо проговорила Яла мне на ухо, в очередной раз пытаясь уговорить не делать глупостей.
Но как же было интересно. Словно демон с повышенной исследовательской жилкой вселился.
— Знаю, — вздохнула. — Мы ненадолго.
К тому же дверь не запечатана, значит, сюда любой может войти.
— Странная у тебя логика, дорогая, — проворчала подруга, и мы шагнули вперед.
При нашем появлении даже, по ощущениям, в очень большом помещении вспыхнул мягкий приглушенный свет. Подтолкнув соседку, я захлопнула двери и обернулась, тихо ахнула, прикрывая рот ладонью.
Мы оказались в просто огромной картинной галерее. Только стены были увешаны не пейзажами и натюрмортами, а портретами драконов.
— Вот это да-а-а, — восторженно, но не без опаски протянула Даяла.
— Родовая императорская портретная зала.
Я согласно кивнула, осматриваясь.
Подняв голову, едва сдержала пораженный возглас. Потолок напоминал усеянное звездами ночное небо, состоящее из причудливых завитков маленьких и больших созвездий. Сама зала была полупустой. Все, что было в галерее, это портреты и тяжелые бархатные портьеры на окнах по правую руку, на данный момент плотно зашторенные.
