Его Величество, не удостоив меня взглядом, подошел к брату. В его глазах отразилась нешуточная обеспокоенность, тут же сменяясь равнодушием.
— Я хочу знать, что произошло. В подробностях, Вадэмиан. И пока ты будешь докладывать, Анхель наконец перестанет протирать пол и приведет себя в надлежащий вид. Верно, сын?
— Конечно, отец, — прохрипел близнец, поднялся на нетвердых ногах и, коротко кивнув нам обоим, задержал на мне взгляд.
Молча мотнул головой в сторону раздевалок, переводя взгляд на хмурого отца.
Император выжидающе выгнул бровь.
— Ну? Я внимательно слушаю.
Уголки моих губ дрогнули в усмешке. Покачал головой, медленно разматывая с ладоней эластичную прочную ленту.
Мы оба знали, что ничего существенного от меня император не услышит. А он и не рассчитывал на прямой и честный ответ. Так было всегда. И так всегда будет. Мы с братом, сколько себя помнили, и что бы ни происходило, предпочитали разбираться с проблемой сами или между собой, конечно, если эта проблема не затрагивала напрямую интересы империи.
— Ничего непоправимого, отец.
Зеленый проницательный взгляд опалил сталью, заставляя едва ли не прогибаться под натиском императорской воли, но я даже и бровью не повел, оставаясь спокойным и невозмутимым.
— Мальчишки, — недовольно, но не без гордости фыркнул император. — И для чего вас двоих обучали искусству дипломатии? Простой разговор куда проще и действенней махания кулаками, сын. Когда вы с братом это наконец осознаете и перестанете, чуть что, мутузить друг друга?"
"— Не буду спорить.
Но и вреда от обычной тренировки не вижу. Твое возмущение необоснованно, отец.
— Тренировки? — насмешливо поднял брови император, красноречиво покосившись на потеки крови на полу и брызги крови на моем теле и одежде.
Безразлично пожал плечами, промолчав.
Его Величество устало вздохнул.
— Надеюсь, Вадэмиан, ты не преуменьшаешь и ничего серьезного действительно не произошло. Особенно с девушками.
— Претендентки в целости и сохранности, — отчеканил, взглянув на появившегося и уже чистого, но все еще помятого брата.
Отец смерил нас двоих строгим, с каплей подозрения взглядом, прищелкнул языком.
— Что ж, поверю. И как проходит второй этап? Есть положительные результаты?
Переглянувшись с Анхелем, неоднозначно кивнули, почувствовав себя неуютно. Каждый еще помнил, в каком состоянии после магии оказалась хрупкая и, что важно, человеческая девушка. В которой и магии-то было с фалангу пальца.
Император укоризненно прищурился.
— Стало быть, не скажете.
