Межсезонье

Заклубившееся вокруг полыхавших огнем линий колдовской пентаграммы алое марево сгустилось, и тотчас мне по глазам ударила ослепительная вспышка. Магофон холодом обжег висок, и по щеке потекла тоненькая струйка крови.

— Возвращайся, — приказал Артур. — В темпе…

Медлить я не стал. На ходу пытаясь проморгать слезившиеся глаза, побежал по узенькому проходу и где-то уже на середине пути вжался в стену, пропуская спешивших на смену гвардейцев. Рослые парни в одинаковых шлемах с зеркальными забралами, бронежилетах и высоких ботинках на толстой подошве промчались мимо, на бегу готовя к бою странного вида разрядники.

Одним лишь алхимическим оружием их вооружение не исчерпывалось: из-за плеч торчали черные, обтянутые кожей рукояти узких мечей, на поясах болтались колдовские жезлы и ручные бомбы, да и в многочисленных кармашках наверняка хранились до срока не менее смертоносные игрушки.

— Бегом! — поторопил меня Станке и продолжил что-то втолковывать командиру гвардейцев, занимавших нашу позицию.

Остальные давно забрались в болид, который, мелко подрагивая, завис в полуметре над землей. Транспорт гвардейцев так близко к зоне прорыва подходить не стал — его заостренный нос торчал из-за угла дома через дорогу, метрах в двадцати от платформы жандармов.

Не тратя времени на неуместные сейчас расспросы, я запрыгнул в распахнутую боковую дверцу, на которой уже красовалась эмблема Энергоконтроля, и завалился на свободное сиденье. Следом тут же забрался Артур, и не успел он толком усесться, как болид рванул с места.

— Что за спешка? — Я чуть не скатился на пол, но вовремя застегнул ремень безопасности. Дыхание сбилось, в голове зашумело, и не сразу удалось понять, что бившая меня дрожь не имеет никакого отношения к болтанке болида. Голова закружилась, магофон отцепился от кожи и окровавленной пластинкой упал на сиденье. Что ж такое творится?

— Приказ, — процедил сквозь зубы, пытаясь удержать в руках дергающийся штурвал, Ян.

— Марк, — позвал меня комиссар и метнул заполненную какой-то синей жидкостью мензурку.

 — Пей!

Я зубами сорвал пробку и опрокинул содержимое в рот. От отдающего металлом мерзкого и солоноватого алхимического снадобья свело скулы, но тут по жилам неожиданно побежала холодная волна, и сознание сразу прояснилось. Вовремя комиссар подсуетился, ничего не скажешь: Хаос с ординарами странные дела вытворяет. Так что мне еще повезло — с одержимыми разговор короткий.