Мятеж на окраине Галактики

Для Уимона он стал чем-то вроде талисмана, хотя он не знал ни самого этого слова, ни его значения. Но Адамс остановил его руку:

Уимон окинул его удивленным взглядом:

— Но ты же сам сказал…

— Верно, но я рассказал тебе то, что они думают, а не то, как будет на самом деле. На самом деле их ждет большой и не совсем приятный сюрприз.

Не успел он закончить фразы, как в толпе вокруг началось планомерное, целенаправленное движение. Крепкие, коренастые люди с хорошо развитыми надбровными дугами, узким лбом и тяжелым подбородком, являвшие собой прекрасный пример направления генеральной линии генетических мутаций, определенной канскебронами для аборигенов планеты Земля, начали быстро окружать дюжину коек плотным, угрожающим кольцом.

Уимон дернулся, но остальные ни единым мускулом не выдали, что их хоть как-то занимает происходящее вокруг. Наконец окружение завершилось. Вокруг их коек тут же образовалось пустое пространство. Впрочем, не очень большое. А количество людей, толкающихся поблизости, увеличилось. Люди всегда падки на зрелище мордобоя, а уж в черной скукотище рабочих казарм такое представление вообще воспринималось на ура. Повисла напряженная тишина. Налетчики были удивлены, что те, на кого собираются напасть, никак не реагируют на угрозу. Но надолго ожидание не затянулось. Если не хотят замечать — тем хуже для них. Главарь сделал шаг вперед и, замахнувшись ногой, дал пинка одному из развалившихся на койке хлипаков. Вернее, попытался дать. Когда нога главаря коснулась синтетического одеяла, хлипака там уже не было…

В общем-то никто так и не понял, что же все-таки произошло.

Просто внутри плотного кольца стаи будто прогремел беззвучный взрыв. И этот взрыв прямо-таки разметал налетчиков по сторонам. Спустя несколько минут на полу валялись только воющие и причитающие фигуры, а троих перебросило аж через два ряда коек на противоположную сторону. Главарь лежал на том же месте, где и стоял, но уже в луже кровавой слюны и с неестественно вывернутой головой. А трое из тех четверых, кого собирались сегодня хорошенько избить, как-то неторопливо возвращались на свои места. В этот момент откуда ни возьмись появились Вопрошающие.

Итог налета для стаи оказался плачевным — главарю и двум самым самоуверенным типам свернули шеи, а остальные отделались переломами и кровоподтеками. Вопреки ожиданию, Вопрошающие никак не отреагировали на происшествие. Похоже, подобные стычки в рабочих казармах были для них делом привычным.