– Интересно, почему?
– Потому что я видела, как подрастает ее кузина Кассандра, мой дорогой братец. – Дафна хитро улыбнулась. – Ты ведь уже ее видел, не так ли?
– Да. Видел, – проворчал в ответ Джулиан.
– Наверное, в Суррее?
Джулиан вскинул голову.
– Откуда ты…
– В разговоре ты упомянул цвет глаз леди Уортинг, и я сразу поняла, что речь идет о герцогине Кларингтон. А это, в свою очередь, заставило меня предположить, что под маской мисс Банбери скрывается, скорее всего, наша дорогая Кассандра. Я права?
Джулиан стиснул зубы.
– Судя по всему, они намеренно устроили эту вечеринку, чтобы посмеяться надо мной.
– Я знала это! Как же я упрашивала Пенелопу взять меня с собой, когда она заехала к нам по пути в Суррей.
– Ты знала об этой безумной затее и не посчитала ее нелепой?
– О, конечно же, она нелепа. Но чтобы в полной мере понять ее, нужно знать герцогиню Кларингтон. Она немного… непредсказуема.
– И ты не сочла нужным сообщить Пенелопе о том, что устроили ее кузина и подруга?
Дафна уперлась руками в бока.
– Чтобы испортить веселье? Даже и не подумала.
– Значит, ты тоже сумасшедшая, – покачав головой, подвел итог Джулиан.
– Стало быть, я догадалась правильно. Ты видел леди Кассандру.
– Да.
– Поэтому мне не надо теперь объяснять, почему я поспорила с мамой. – Дафна обворожительно улыбнулась. – Остается только сердечно поблагодарить леди Кассандру за пять фунтов.
Джулиан покачал головой. Да, Дафна была уже не той милой девочкой, задававшей множество вопросов.
Она превратилась в прозорливую молодую женщину, которая была гораздо умнее, чем могло показаться на первый взгляд. К счастью, экипаж вскоре остановился перед домом Хиллборо, избавив Джулиана от дальнейших вопросов не в меру разговорчивой сестры.
Джулиан вышел из экипажа первым и обернулся, чтобы помочь Дафне. Едва только ее обутые в изящные туфельки ноги коснулись земли, брат и сестра устремились к дому и тут же столкнулись… с леди Морланд, Гарретом Апплтоном и Кассандрой.
Джулиан заскрежетал зубами.
Он поспешно отвел взгляд, но все равно успел разглядеть Касс. Сегодня она выглядела, точно сошедшая с небес богиня в платье цвета фиалки с мерцающими вокруг шеи бриллиантами.
– Вечер обещает быть интересным, – протянула Дафна, и ее шаловливое лицо озарила широкая улыбка. – Весьма и весьма интересным.
Глава 37
Кивком поприветствовав Дафну Свифт, Касс отвернулась. К счастью, рядом был Гаррет, который тут же подхватил ее под локоть.
