– Это зачем ему?
– Да кто его знает? Наши тут даже на рыбу-кит зариться стали. Да только не просто это. Сам знаешь.
– Знаю, – кивнул купец. – Сильна рыба.
– И жира в ней великое множество. А там ведь и ус китовый. Его Андрей Прохорович тоже заявил на покупку. Ежели ли зубастого кита изловим, то и воск его с носа. И зубы на резьбу. И жир. И мясо соленое. И амбра.
– И все-то ему нужно… – с легким сарказмом заметил купец.
– Все, – охотно согласился знакомец. – Слышал ли? На восход стали уходить. Дальше и дальше.
– На восход?
– За камень уральский по прошлому году ушли. Там в устье реки Обва острог поставили. Зазимовали. По весне вернулись. И снова ушли. Еще большим числом. С припасами и товарами для торга. Андрей Прохорович оплатил их поход и по прошлому году, и в нынешнем. И товаров прислал для торга. Ножи, топоры и прочее. Все, что в хозяйстве пригодится. И наказ – не только меха скупать у местных, но и земляной зуб.
– Земляной зуб? Это еще что такое?
– Вроде зуба зверя морского, только большие.
Очень большие. И находят их в размоинах и прочих подобных местах. Словно в земле зародились. Сказывают – для резьбы особенно ценные.
– Ясно, – максимально нейтрально ответил купец. Его бизнес приносил очень большую выгоду. Но он никогда бы не отказался ее увеличить. Тем более, что не всю же жизнь ходить по морям? Когда-то и остепенится нужно. Осесть где-то. А что как не дополнительные накопления этому способствуют лучше всего?"
"– На будущий год новые ладьи пойдут.
С запасами и товарами. А еще – те, что дальше попробуют забраться. Да и по реке Обве тоже подняться наши хотят. Слышали, будто там и золотишко местные в реке моют, и камешки самоцветные находят, ну и мех, куда уж без него? Чую – крепостица в устье Обви разрастется враз и Колу обгонит, а то и сами Холмогоры.
– А на Уральский камень ходите?
– А то как же? В устье Печоры тоже крепостицу поставили. Этим годом по реке торг повели. Пока чем это закончится мне не ведомо.
Осени ждать надо.
Купец промолчал.
Ситуация в здешних краях вырисовывалась очень интересная.
Андрей Прохорович вкладывал деньги, и немалые в здешние дела. И, если знакомец не врет, стремился выгоду великую с этого обрести. Зачем ему мясо зверя морского и его жир в великих количествах – не ясно. Может и не надо. Может он просто так укрывает за ним свой интерес. Ведь и зуб морского зверя, и земляной зуб – товар ценный. Очень ценный. Равно как и мех.
