Миротворец

А я продолжил:

– Могу предположить, что вы воспылали страстью к графу Торрену, например, – услышав, как мучительно закашлял из-за портьеры советник, я быстро добавил: – Но так как граф уже не молод, да и есть объективно в этой комнате люди посимпатичнее графа…

– Сестрёнка, – обратилась Изольда к Эльзе, – А может, отрубить ему голову?

– Ваше Величество! – на этот раз мы воскликнули с Торреном хором, и я добавил уже один: – Народ не поймёт! Накануне свадьбы своей сестры королева казнит её жениха?

Изольда задумчиво нахмурилась:

– Тогда можно вырезать язык!

– А вот этого не поймёт уже принцесса! – воскликнул я, и, глянув на залившуюся краской Эльзу, добавил: – Поверьте, мой язык ей ещё ох, как пригодится!

– Это зачем ещё? – спросила недоумённо королева.

– Ваше Величество, – таинственным голосом произнёс я, – Если Вы настаиваете на ответе…

Изольда, глянув на покрасневшую сестру, произнесла почти смущённо:

– Заткнитесь уже, герцог.

– А как я про поход расскажу, если заткнусь?

– Рассказывайте про поход, а про остальное молчите!

Ну, я рассказал. С самого начала. Эльза, сама не знавшая многих подробностей, тоже слушала жадно. Время от времени стискивала губы. Когда дошёл до договора с ргхаками и экспедиции нергальцев, королева сузила глаза. Стала дотошно выспрашивать подробности. Потом повернулась к Торрену:

– Посольство Нергала ко двору не допускать с завтрашнего дня.

Вилем лишь едва качнул головой, показывая, что указание услышал и понял.

– То есть, Нергал нас обманывал во всём?

– Не совсем так. Просто давали не всегда полную информацию. Дозированную. Но Карильон расскажет лучше. Его орлы все слова пленных записывали тщательно и кропотливо.

– А зачем вы отпустили нергальцев? – королева пристально посмотрела на меня, будто пытаясь уличить в измене Родины.

– Причин сразу несколько, – стал я объяснять королеве. – Во-первых, император Нергала итак догадался бы, куда делась его экспедиция, как только узнал бы о возвращении короны и посоха Виза. Во-вторых, убийство оставшихся членов экспедиции не принесло бы нам никакой существенной пользы.

– А так какая польза?

– Огромная, – я пожал плечами, – Теперь нергальцы будут искать несуществующий артефакт, и распылят силы на это дурное мероприятие.