Я польщённо квакнула, а потом всполошилась:
— А есть варианты его не найти?
Пипа тихонько вздохнула, а после сосредоточенно пояснила:
— Его очень трудно отыскать... Никто не знает, где именно вызревают жемчужины, однако же, места точно дикие. Знаешь, там, где водятся крокодилы.
Я нервно сглотнула.
— А ещё дикие змеи. Совы. Гигантские пауки.
Мамочки, здесь и такое есть?! А-а-а! Паук, который больше лягушки? Я же на месте умру от ужаса!
— Или в логове водяного. А может, у мавок. Знаешь, они злые и с гнилыми зубами.
Моё живое воображение услужливо подкинуло образ злобной утопленницы.
— В общем, - Пипа тяжко вздохнула, - нам предстоит непростой путь. Но нужно постараться найти жемчуг, раз ты так хочешь найти принца!
Э, знаешь, я тут подумала. Может, принц мне не так и нужен? Как -то очень страшно подставлять свою лягушачью шкурку под такие опасности!
— Не волнуйся, я с тобой, а значит, мы точно не умрем! - радостно утешила меня Пипа под конец своей речи.
Глава 4"
"— Беги, Нинель, спасай свою жизнь! - истошно вопила Пипа, пока я улепетывала от крупного синего аллигатора.
Из моего рта вырывался визг отчаянной сирены, а прыжки были такими высокими, что голова кружилась. А всё это - ради выживания!
Щелканье зубов за спиной наводило на меня ужас, я тихонько плакала в мыслях, думая о том, что нам нужно было остановиться с самого начала! До того, как мы попали в реку, кишащую крокодилами.
Но, вернёмся на несколько часов назад.
— Итак. Ты уверена в том, что самый верный маршрут: чем дальше, тем лучше? -спросила я, пока болотница вприсядку на своих утиных лапках тащила нас с Пипой по болоту.
Использовать дурную зелёную леди, как способ передвижения - гениально! Кстати, я сама до этого додумалась.
— Ты же сможешь пронести нас дальше всех? Будет чем перед сестрами похвастаться! -такими словами я профессионально искушала наивную болотницу.
— Далека-а. Ага! - она засветилась от радости. А когда ей в придачу цветок подарили -и вовсе была согласна на все. Боги, с ней проще, чем с моей трехлетней племянницей.
И, да, в итоге она и впрямь покорно понесла нас в своих объятиях. Сила убеждения!
— Ну, я у всех поспрашивала... Жемчужины вызревают в непроходимых тёмных местах!
— гордо сообщила мне Пипа.
Подозреваю, что там очень опасно. Мой энтузиазм гас сам собой с каждой секундой. Но, что хуже - болотница вскоре забыла о своей миссии и просто выкинула нас, резко уходя.
— А-а-а! - я полетела головой вниз на какие-то яркие цветы и угодила прямо в венчик.
