Миссия Шута

– Иногда меня так захватывают загадки, которые нам приходится решать, что я забываю о главных вопросах, окружающих нас со всех сторон, – сказал он, словно признаваясь в совершенной ошибке. – Ну, пришел в себя?

– Кажется. Пойду найду пустое стойло в конюшне и лягу спать. Если конюх спросит, скажу, что впал в немилость и меня выгнали на улицу. – Я повернулся, собираясь уйти, но тут мне в голову пришел новый вопрос: – А ты сможешь вернуться на постоялый двор в таком костюме?

– Я, конечно, ношу костюмы благородного лорда, но это еще не значит, что я забыл повадки шута.

 – В голосе друга я уловил обиду. – Я вернусь назад так же, как попал сюда, – через окно.

– Хорошо. Может быть, я немного прогуляюсь по городу, чтобы в голове прояснилось. Вдруг удастся найти что-нибудь интересное. Если будет возможность, пойди в общий зал, поболтай с посетителями, может, тебе расскажут о чужаках с охотничьей кошкой, проехавших здесь вчера.

– Хорошо, Фитц. Будь осторожен.

– Сам знаю.

Я уже собрался уйти, но он поймал меня за руку:

– Подожди, я весь день ждал возможности поговорить с тобой.

 – Он резко выпустил меня и скрестил на груди руки. – Я и не представлял, что это так трудно. Мне в жизни довелось играть множество ролей, и казалось, что и сейчас будет просто. В какой-то момент я даже подумал, что мы с тобой здорово повеселимся, – представляешь, я господин, а ты слуга. Я ошибся.

– Да. Это очень трудно. Но разумно.

– Мы совершили кучу ошибок, и Лорел обратила на них внимание.

Я беспомощно пожал плечами:

– Тут ничего не поделаешь.

Она знает, что нас обоих выбрала королева. Пусть охотница сама делает выводы, а мы не будем ей помогать. У нее получится гораздо убедительнее, чем если мы сочиним для нее какую-нибудь басню.

Шут склонил голову набок и улыбнулся:

– Да. Мне нравится твоя идея. Давай попытаемся узнать сегодня что-нибудь полезное, а завтра как можно раньше двинемся в путь.

Мы расстались, и Шут скрылся в темноте так же бесшумно, как это делал Ночной Волк. Я пытался разглядеть его, когда он пересек внутренний двор, но так ничего и не заметил.

Только черная тень мелькнула на одно короткое мгновение, когда он забрался в окно.

К моей ноге тяжело прижался Ночной Волк.

Какие новости? – спросил я у него как можно тише, наш разговор напоминал прикосновение его теплого тела к моей ноге.

Плохие новости. Молчи и следуй за мной.

Он повел меня не по главным улицам деревни, а кружным путем, держась как можно дальше от центра селения.