Мистер Морг

Когда они проходили мимо нее, Странник сказал только одну фразу:

— Морг обнаружил, что ехать на лошади без седла — это не для него.

Мэтью поравнялся со Странником и старался не отставать от него. Надолго ли его хватит, он не знал. Но все равно было видно, что Странник идет медленнее, чем мог бы.

— Почему вы мне помогаете? — с трудом спросил Мэтью, чувствуя, что легкие у него начинают гореть.

— Я же сказал. Мне понравились часы.

— Не думаю, что дело только в этом.

— На вашем месте я бы поберег дыхание.

 — Странник искоса бросил взгляд на Мэтью. — Знаете, мой отец в молодости мог пробежать в день сотню ваших английских миль. А потом, поспав ночью, он мог встать на рассвете и пробежать еще сотню. Такие вот были сильные люди в старые времена, пока не пришли вы. Пока вы не принесли нам то, что принесли.

— И что же… — Мэтью тяжело было одновременно говорить и продолжать дышать, — мы принесли?

— Будущее, — сказал Странник и пустился вприпрыжку, рысцой.

Мэтью попытался догнать его, но тщетно.

За несколько секунд Странник успел изрядно оторваться от него. Мэтью упрямо следовал за ним вниз по склону, но боль в ногах не позволяла ему бежать быстро.

Вскоре Мэтью оказался на развилке дорог, одна из которых вела в Бельведер. Странник сидел на корточках и осматривал землю. Он дал Мэтью отдышаться, а потом сказал:

— Босые ноги пошли сюда. — Он показал в сторону Нью-Юнити. — Потом вернулись сапоги и пошли… туда. — Его палец нацелился в сторону Бельведера. Странник встал и, прищурившись, внимательно посмотрел на Мэтью.

 — Он идет в факторию. В ларце были деньги?

— Он хочет купить лошадь. Следы от сапог — вчерашние, оставлены где-то в полдень. Идет он быстро, широким шагом. До Бельведера мог дойти к вечеру. Если купил лошадь, то его там уже нет.

— Если он не остался в Бельведере отдохнуть.

— Может, и остался, — сказал Странник. — Мы не узнаем этого, пока сами туда не придем.

Мэтью смотрел на дорогу, ведущую к домику преподобного Бертона.

— Я должен сначала пойти туда, — сказал он глухим голосом.

— Я знаю, — ответил Мэтью, — где Морг взял сапоги.

И он отправился в путь, снова двигаясь так быстро, как только мог. Странник догнал его за несколько шагов и дальше пошел, держась на некотором расстоянии справа.

Пошел дождь, он тихо капал сквозь деревья. Летели вниз красные и желтые листья. Дойдя до дома преподобного Бертона, Мэтью увидел, что дверь открыта — провисла на петлях внутрь.