Андрей красиво промокнул губы салфеткой и щелкнул пальцами в сторону Игната. Потом подошел ко мне, отодвинул стул и помог выйти из-за стола.
— Предлагаю экскурсию по дому, мадемуазель.
— Пап! Я сам покажу.
Андрей на секунду замялся, потом решительно положил мою руку на сгиб своего локтя:
— Тогда первый этаж за мной, второй можешь показать сам.
Кот закатил глаза и сдался:
— Идите, я вас догоню где-нибудь между библиотекой и трофейной.
— Трофейной? — удивилась я.
Несмотря на то, что наш дом тоже был большим, трофейной в нем не было.
— Я покажу тебе всё по порядку, но предлагаю во время прогулки продолжить разговор.
— Да мне в общем-то больше нечего рассказывать, — призналась я в очевидном.
— Наверняка найдется масса занимательных подробностей, просто тебе нужно помочь, — мы уже вышли из столовой, и Андрей увлек меня в сторону от лестницы на второй этаж. — Например, ты можешь рассказать мне о своей мачехе и ее муже. Ведь если мы хотим ввести тебя в нашу семью, мне стоит узнать будущих родственников поближе.
Тут мое сердце окончательно растаяло и безоговорочно приняло отца Кота.
— Вряд ли вам понравятся мои родственники, если я сама не считаю их приятными.
— Да? — протянул Андрей со странной интонацией. — Тогда тем более стоит рассказать о них. Ведь предупрежден, значит, вооружен.
Я благодарно пожала его руку и улыбнулась. Надеялась ли я к Коту обрести еще и понимающего отца? Пожалуй, нет. Оттого испытываемое счастье и благодарность были во много раз сильнее.
— Так как складываются твои отношения с мачехой? Ты доверяешь Марии?
— Она ненавидит, когда ее называют Мария! — фыркнула я, следуя за Андреем в одну из комнат.
— Давно ли? — усмехнулся он, отступая и открывая мне вид на темное большое пространство. — Только не пугайся, обещаешь?
Я кивнула, еще не представляя, что в доме Кота и его такого надежного папы может меня напугать.
— Это трофейная, — в голосе Андрея зазвучало благоговение, которое мне нравится не меньше подтрунивания, или дружеского участия, или скрываемого восхищения.
Мне нравятся все интонации его глубокого приятного голоса. Но в этот момент щелкает выключатель, я в ужасе выхватываю нависшие головы диких животных и визжу, ослепнув, с силой закрыв глаза и вжимаясь в Андрея, который меня сюда привел.
— Тише-тише, это всего лишь чучела.
Он медленно развернул меня, согревая ладонями голые плечи и прижимая спиной к груди, так что через рубашку я чувствовала жар.
