Запах тлена перебивал всё, покрывая кожу мурашками страха.
Может я себя накрутила? Что может быть страшнее жить падчерицей в приемной семье? Но объяснить себе собственный ужас не могла.
— Тогда останемся тут, — Андрей старался наладить прерванный мной разговор, и ради этого прекрасного вечера я должна постараться и взять себя в руки. — Кажется мы так и не успели поговорить. Как ты уживаешься с Марией?
— С Мари… Не очень. Она слишком требовательна. С одной стороны это хорошо дисциплинирует, с другой…
— С другой?
— Я не понимаю, почему должна обслуживать их прихоти, только чтобы научиться вести хозяйство и готовить.
— Значит, она этим прикрывает твое эксплуатирование?
— Да, видимо прикрывает. Но должна сказать в ее защиту, за последний год я действительно научилась вкусно и разнообразно готовить, и на уборку у меня уходит гораздо меньше времени.
— А что с нарядами, украшениями, подарками, поездками, отдыхом?
Я замялась. Мне было трудно как-то определить то, чего из моей жизни пропало навсегда. Даже не со смерти папы, а раньше, когда он практически слег от слабости и мачеха захватила весь контроль над домом и моей жизнью.
— Ничего… Но это неважно. Я очень благодарна Сергею, это муж Мари, что он позволил мне учиться в престижном колледже. Это хороший фундамент для начала новой независимой жизни.
— Сергей? Независимая жизнь? — хмыкнул Андрей, вставая с дивана.
Я глубже втянулась в кресло, боясь, что он подойдет, но Андрей наоборот стал с дивана и отошел к окну.
— Ты не против если я закурю?
— А как же близость книг?
Андрей рассеянно обернулся, пробежался взглядом по высоким стеллажам уставленным книгами и кивнул:
— Да-а… вот еще одна причина, почему я предпочитаю трофейную…
Он вернулся к дивану и чуть поддался ко мне:
— Ты упомянула Сергея.
Как с ним у тебя складываются отношения?
— Не знаю. До сегодняшнего дня я была уверена, что он меня не замечает.
— А что произошло сегодня?
— Ммм, он поздравил меня с днем рождения, подарил подарок…
— Какой?
— Деньги, — пролепетала я, вдруг понимая, что разговор все больше становится похож на допрос.
Андрей фыркнул, словно подарок Сергея ничего не стоил.
— И он отмазал меня перед Мари. Та ни за что не отпустила бы меня на ночь к подруге!
Андрей вдруг замер, потом склонил голову вбок и вкрадчиво переспросил:
— К подруге?
— Ну да. Я не могла им сказать, что хочу поехать в гости к Коту. Меня бы не отпустили.
— Почему?
Я пожала плечами, ведь это казалось таким очевидным!
— Потому что он парень.
