Я прислушалась к себе и внезапно поняла — меня тянуло в дом Ксении, несмотря на то, что от воспоминаний о последнем его посещении ёкало сердце. Ладно, на этот раз отправлюсь днём, вряд ли убийца придёт туда ещё раз.
Я собралась, вышла на улицу и поймала такси. Ехала и прикидывала, хватит ли у меня духу войти в дом. Может, не отпускать водителя, вдруг я передумаю и решу сразу вернуться в гостиницу? Или под каким-нибудь предлогом попросить шофёра зайти со мной? Мои размышления прервал таксист, мужчина нервно вертел головой и что-то раздражённо бормотал себе под нос.
Заглянув в окно, я увидела, что мы уже приближаемся к повороту в сторону посёлка. Больше ничего необычного не заметила. Вокруг было пусто, дорога впереди полностью свободна. Но водитель продолжал беспокоиться, и я спросила, в чём дело?
— Да какой-то тип привязался. Едет за нами и мигает фарами. Не пойму, чего он хочет? Я его пропустил, а он не уезжает.
Оглянувшись, я с удивлением обнаружила сзади знакомый джип. Он действительно сигналил фарами.
— Притормозите здесь, пожалуйста, — попросила шофёра.
Когда машина остановилась, я вышла на улицу и ждала, пока Алексей припаркуется за нами и подойдёт ко мне.
— Ты что, опять за мной следишь? Что тебе надо?
— Если глаза меня не обманывают, ты направляешься в дом Ксении. Причём одна. Мне неудобно спрашивать, но у тебя с головой всё в порядке? Может, случилась внезапная амнезия?
Его заботливо-издевательский тон меня разозлил.
— Не беспокойся, никакой амнезии. Да, я еду туда.
Он отбросил сарказм и сказал уже серьёзно:
— Тебе жить надоело?"
"— Просто мне нужно осмотреть коттедж.
— Зачем?
Догадываясь, что мои слова заставят его ещё больше сомневаться в моём рассудке, я всё же ответила:
— Хочу изучить место убийства.
Он поднял глаза к небу и покачал головой, потом спросил:
— А куда делся твой сыщик? Это его задача.
— Вадим больше на меня не работает.
— О как! Интересный поворот. Могу я узнать, почему?
— Не можешь, — отрезала я. Алексей тяжело вздохнул, подумал немного и подошёл к такси.
Вытащил бумажник, сунул водителю купюру и отпустил его, потом вернулся ко мне.
— Пошли. Я поеду с тобой. И не спорь, лучше пошевеливайся.
Я и не собиралась возражать. Устроилась рядом с ним, отчётливо ощущая облегчение, и удивилась. Как так случилось, что теперь его помощь вызывает у меня не настороженность, а благодарность?
***
Мы стояли на тротуаре перед воротами коттеджа и смотрели на окна. Я достала ключи, но Алексей забрал из моих рук связку.
