— Какое интересное!
— Может быть, — Савард безразлично пожал плечами, — в любом случае это просто растение, не больше. Ни магии, ни силы в нем нет.
Мужчина, отвернувшись, направился к другому краю поляны, а меня неудержимо потянуло к дереву. Подойти, провести рукой по темному узловатому стволу, почувствовать на ощупь плотную, шершавую, нагретую солнцем кору.
Странное мерцание вдруг привлекло внимание. Заинтригованная, просунула пальцы в глубокую узкую расщелину, нащупала что-то и дернула на себя. Через секунду я уже зачарованно разглядывала лежащий на ладони золотой медальон.
Маленький, круглый, на тоненькой витой цепочке, обрамленный простым растительным орнаментом. В нем не было бы ничего особенного, если бы не крупный, невероятной красоты самоцвет посередине. Густо-синий, почти фиолетовый, цвета сказочного ночного неба, в головокружительной глубине которого вспыхивали и гасли маленькие золотистые звездочки.
Торопливо, практически не раздумывая, спрятала кулон в маленьком кармане в складках платья, радуясь, что Савард отошел далеко и не заметил моей находки.
А вечером, перед сном, долго вертела его в руках, рассматривая, восхищаясь, пытаясь понять, что там внутри. И на камень нажимала, и с обеих сторон надавливала — бесполезно. Медальон или имел какой-то секрет, или, что вероятнее всего, был просто-напросто цельным и вообще не открывался. Расстроенная, положила украшение туда, где хранился подарок сиятельного: я никогда не надевала колье, а служанки не имели права заглядывать в эту шкатулку.
Думала на другой день изучить находку еще раз, повнимательней. Но на следующее утро снежным комом навалились неожиданные новости и проблемы, появились другие заботы. У меня не было времени заниматься медальоном, но полностью забыть о его существовании за каких-то три дня? Это казалось невероятным.
Цепочка подрагивала в пальцах, заставляя кулон медленно раскачиваться из стороны в сторону. Самоцвет казался живым. Блестел таинственно, маняще, рассыпая вокруг золотистые искры, в его бездонной глубине таилась целая вселенная, на которую хотелось смотреть вечно.
Ласково погладила удивительный камень, решительно надела медальон на шею и выдохнула, чувствуя, как по телу разливается уютное тепло, уходят все тревоги и сомнения. А вокруг меня, наполняя тишину комнаты бесконечным монотонным шуршанием, шептали о чем-то листья храмового дерева и звонко смеялись, обдавая брызгами, водопады Эрто Аэрэ.
— Пора, Кателлина.
